Legendarni paragvajski napadač napustio teren bez kluba, iza sebe ostavio impresivnu statistiku i trofeje sa Benfikom, Olympiacosom i Libertadom
Óscar ‘Tacuara’ Cardozo, jedan od najpoznatijih paragvajskih napadača, zvanično je objavio kraj svoje bogate fudbalske karijere sa 42 godine. Cardozo (RAO, Caaguazú, 20. maj 1983) je ovu odluku doneo nakon što je ostao bez kluba početkom 2026. godine, pošto mu je istekao ugovor sa Libertadom iz Paragvaja krajem 2025. godine. Tokom karijere, Cardozo je igrao u Južnoj Americi i Evropi, ostavljajući dubok trag u svakom timu za koji je nastupao.
Fudbalski put započeo je u klubu 3 de Febrero u Paragvaju, a potom nastavio karijeru u Nacionalu iz iste zemlje. Sjajnu formu prikazao je u argentinskom Newell’s Old Boys, gde je u 33 utakmice postigao 21 gol, što mu je otvorilo vrata evropskog fudbala. Najznačajniji deo karijere proveo je u Benfiki, za koju je igrao od sezone 2007/08 do 2013/14. U dresu portugalskog velikana odigrao je 293 utakmice, postigao 172 gola i zabeležio 38 asistencija, čime je postao jedan od klupskih legendi.
Nakon Benfike, Cardozo je karijeru nastavio u Trabzonsporu iz Turske, a potom u grčkom Olympiacosu, da bi se 2017. godine vratio u domovinu i zaigrao za Libertad. U drugom mandatu u Libertadu, Cardozo je odigrao 352 utakmice, postigao 136 golova i upisao 37 asistencija, potvrdivši status jednog od najboljih strelaca u istoriji tog kluba.
Trofejni bilans Cardoza je izuzetno bogat: sa Benfikom je osvojio pet Liga kupova Portugala, dve titule prvaka i jednu Kup Portugala. Sa Olympiacosom je bio šampion Grčke, dok je sa Libertadom osvojio pet trofeja u Aperturi i jedan u Clausuri.
Na reprezentativnom planu, Cardozo je odigrao 57 utakmica za Paragvaj i postigao 12 golova, čime je osmi najbolji strelac u istoriji reprezentacije i 25. po broju nastupa. Posebno se pamti njegovo učešće na Svetskom prvenstvu 2010. godine u meču protiv Španije, kada je u odlučujućem trenutku promašio penal koji je mogao doneti prednost Paragvaju. Tada je Iker Casillas, na savet rezervnog golmana Pepe Reine, odbranio njegov udarac, a Španija je kasnije golom Davida Ville prošla u polufinale i osvojila titulu svetskog prvaka.
Kraj karijere Óscara Cardoza označava završetak jedne ere paragvajskog i južnoameričkog fudbala, a njegovi golovi, nastupi i doprinosi klubovima i reprezentaciji ostaju zapisani u sportskoj istoriji.
