Neymar je kroz tri prethodna Mundijala prolazio kroz povrede i razočaranja, a sada uz poverenje Carla Ancelottija dobija još jednu šansu da Brazilu donese titulu.
Neymar da Silva Santos Júnior, brazilski fudbalski as, suočava se sa četvrtim nastupom na Svetskom prvenstvu 2026. godine u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi. Posle tri teška Mundijala obeleženih povredama i velikim pritiskom javnosti, selektor Carlo Ancelotti iznenadio je mnoge uključivši Neymara u nacionalni tim za ovu prestižnu smotru.
Od Svetskog prvenstva 2010. u Južnoj Africi, gde ga tadašnji selektor Dunga nije pozvao uprkos pritisku medija i navijača, Neymar je bio stalno prisutan u pričama oko reprezentacije Brazila. Umesto njega, napad su činili Robinho, Luis Fabiano, Nilmar i Grafite, dok je Kaka bio glavna zvezda tima koji je eliminisan od Holandije u četvrtfinalu rezultatom 2:1.
Mundijal 2014. u Brazilu bio je viđen kao šansa za ispiranje rana još od “Maracanaza” iz 1950. godine. Neymar je blistao u Barseloni i sa selektorom Luiz Felipe Scolarijem došao kao ključni igrač tima prepunog zvezda – Dani Alvesa, Marcela, Thiaga Silve i Hulka. Turnir je Brazil započeo pobedom nad Hrvatskom (4:1), gde je Neymar postigao dva gola. Usledio je remi bez golova protiv Meksika i nova goleada protiv Kameruna (4:1), gde je opet postigao dva gola. U osmini finala protiv Čilea meč je završen penalima – Neymar je pogodio svoj udarac protiv Claudija Brava.
Međutim, preokret dolazi u četvrtfinalu protiv Kolumbije kada ga Juan Camilo Zúñiga povređuje kolenom u leđa – dijagnostikovana mu je fraktura trećeg lumbalnog pršljena zbog koje propušta ostatak turnira. “Bio je to jedan od najgorih trenutaka moje karijere. Kada sam se povredio na leđima, Marcelo mi je pokušao pomoći da ustanem ali nisam mogao”, izjavio je Neymar za DAZN. “Pokušavao sam da pomeram noge ali nisam imao snage… nisam mogao da pomeram stopala i počeo sam očajnički da plačem.” Lekari su kasnije rekli da ga samo dva centimetra deli od trajnog invaliditeta.
Bez Neymara, Brazil doživljava debakl – poraz od Nemačke 7:1 pred domaćom publikom ostaje upisan kao „Mineirazo“.
Na Svetskom prvenstvu 2018. u Rusiji Neymar stiže kao zvezda Pari Sen Žermena nakon transfera iz Barselone vrednog 222 miliona evra. U timu Titea pored njega su Casemiro, Alisson Becker, Philippe Coutinho i Gabriel Jesus. Debituje remijem protiv Švajcarske (1:1), uz čak devet faulova na njemu; zatim pobeđuju Kostariku (2:0) uz njegov pogodak; prvi deo završavaju trijumfom nad Srbijom (2:0). U osmini finala savladali su Meksiko sa 2:0 (Neymar i Firmino strelci), dok ih Belgija eliminiše u četvrtfinalu sa 2:1.
U Kataru 2022. ponovo pod vođstvom Titea uz podršku Viniciusa Juniora, Casemira i Marquinhosa – povreda zgloba već na startu protiv Srbije udaljava Neymara iz grupne faze (osetio devet faulova). Bez njega Brazil pobeđuje Švajcarsku i Kamerun minimalno po jednom razlikom. Vraća se za osminu finala sa Južnom Korejom (4:1) gde postiže gol iz penala; priča o mogućoj istorijskoj finalnoj utakmici s Argentinom biva prekinuta eliminacijom od Hrvatske posle penala (4:2), a Neymar ni ne izvodi svoj penal jer ga čuvao za poslednju seriju.
Sada ga Carlo Ancelotti vraća među “karioke” za Mundijal 2026., ističući kako ne želi zvezde već timsku hemiju: “Neymar ima isti zadatak kao ostali – doprinosi ekipi”. Za Neymara ovo predstavlja poslednju šansu da skine teret kletve Mundijala s leđa.
