Trener Arsenala naglašava podršku uprave i uticaj Pepa Gvardiole na povratak kluba u vrh Evrope pred okršaj sa Pari Sen Žermenom
Mikel Arteta, menadžer Arsenala, istakao je važnost vizije i kontinuiranog rada koji su londonski klub vratili u finale Lige šampiona posle dvadeset godina, gde će se sastati sa Pari Sen Žermenom koji vodi njegov sunarodnik Luis Enrike. U izjavi nakon plasmana u finale, Arteta je naglasio koliko je bilo teško zamisliti ovakav uspeh kada je preuzeo ekipu, podsećajući da Arsenal tada nije bio ni blizu evropske elite i da sedam godina nije igrao u Ligi šampiona.
“Bilo je teško to zamisliti jer kada sam stigao, praktično nismo igrali ni u Evropi i prošlo je sedam godina bez Lige šampiona. To je ogroman iskorak. Sve se postepeno gradilo”, rekao je Arteta nakon što su eliminisali Atletiko Madrid na putu do finala. On se osvrnuo na period rekonstrukcije kluba posle odlaska Arsena Vengera, ističući koliko su vlasnici verovali u novi projekat i ulagali u selekciju stručnog štaba i igrača kako bi vratili takmičarsku kulturu.
Arsenal se pod vođstvom Artete ponovo nametnuo kao jedan od najboljih timova Engleske i Evrope. Tokom šest sezona koliko je na čelu kluba, Arsenal je 68 puta bio lider Premijer lige, a ove sezone stigao je do finala Lige šampiona zahvaljujući izuzetnoj defanzivnoj stabilnosti — primili su prosečno svega 0,69 golova po meču u svim takmičenjima. Golman David Raja osvojio je treći uzastopni Zlatni rukavica u Premijer ligi.
Sam Arteta priznaje da ga je iskustvo asistenta kod Pepa Gvardiole oblikovalo kao trenera: „Mnogo učim od njih u različitim aspektima. Uživam gledajući ih, ali ljudi žele pobede”, rekao je on o svom bivšem mentoru i njegovom pristupu fudbalu. I sam Gvardiola ističe kako stalno inoviranje donosi rezultate: „Raditi isto osam godina bilo bi dosadno. Kada nešto radite dobro, rivali vas prouče i prave protivmere.”
Ovosezonski Arsenal više ne igra lepršavo kao nekada pod Vengerom; umesto toga dominira defanzivnim blokom sa četvoricom centralnih bekova (Timber, Saliba, Gabriel i Calafiori) i kontrolom rizika — što potvrđuje podatak da su primili samo šest golova u ovogodišnjoj Ligi šampiona. Dva od ta šest gola pala su iz prekida (Bajer Leverkuzen) ili penala (Atletiko Madrid).
Arteta zaključuje: “Ovo mi je jedna od najlepših noći u karijeri. Videti lica sreće i ponosa na stadionu… Sve što radimo ima smisla.” Klub iz severnog Londona sada ima priliku da sezonu zaključi istorijskim trofejom posle više od dve hiljade dana bez velikog pehara.
