Martin Odegaard se vratio u startnu postavu Arsenala nakon serije povreda, što je pozitivno uticalo na igru Martína Zubimendija i vezni red tima Mikela Artete.
Martin Odegaard, norveški reprezentativac i kapiten Arsenala, ponovo je zauzeo mesto u startnoj postavi londonskog kluba posle dužeg perioda oporavka od povreda koje su ga mučile tokom većeg dela ove sezone. Njegovo prisustvo na terenu posebno je značajno za Martína Zubimendija, španskog vezistu sa kojim je nekada kratko sarađivao u Real Sociedadu tokom sezone 2019/20. Iako su tada odigrali samo pet zvaničnih utakmica zajedno, obojica su ostavila pozitivan utisak jedan na drugog tokom treninga.
Ove sezone, Arsenalov vezni red predvode upravo Zubimendi i Declan Rice, dok je Odegaard često bio van stroja zbog povreda. Zubimendi je do sada sakupio čak 4.007 minuta na terenu, dok Rice ima 3.912 minuta – najviše među igračima Arsenala ove sezone. S druge strane, Odegaard je uspeo da prikupi samo 1.716 minuta u svim takmičenjima zbog čak šest različitih povreda koje su ga zadesile od avgusta 2021. godine kada je stigao iz Real Madrida.
I pored toga, uticaj Odegaarda na igru Arsenala jasno se primećuje kada je spreman za igru. Trener Mikel Arteta ističe koliko tim zavisi od njegovog ritma i povezanosti sa ostatkom ekipe: “Hemos echado mucho de menos a Odegaard. Es un jugador que necesita ritmo y conexión con el equipo”, rekao je Arteta nedavno i naglasio da doprinos norveškog veziste prevazilazi puku statistiku.
Zubimendi je ove sezone upisao jubilarni 50. nastup, ali tek u polovini tih mečeva delio je teren sa Odegaardom. Njegova forma varirala je u periodu bez norveškog kapitena – naročito protiv Bournemoutha gde mu procenat uspešnih pasova nije prešao 76%, znatno ispod sezonskog proseka od 90%. Ipak, čim se Odegaard vratio među startere, vezni red Arsenala dobio je novu dinamiku – što se najbolje videlo protiv Manchester Cityja i Newcastlea gde su njih dvojica uspeli da uspostave dominaciju na sredini terena i povežu ekipu kroz desnu stranu.
Na susretu sa Newcastleom ostvarili su čak petnaest međusobnih dodavanja – treća najčešće ponavljana sekvenca pasa na tom meču – dok je Odegaard ukupno imao čak 71 kontakt s loptom uz tri ključna pasa, više nego bilo koji drugi igrač Arsenala tog dana.
Za kraj, Mikel Arteta podvlači: “Lo que he visto en los 18 meses que lleva con nosotros es que representa los valores de este club, de sus compañeros y el ‘staff’. Su ambición es llevar al club a otro nivel.” Sledeći izazov za Arsenal biće gostovanje kod Atletika iz Madrida u prvom meču polufinala Lige šampiona naredne srede na stadionu Metropolitano.
