Specifičan sistem takmičenja u Eerste Divisie omogućava Den Boschu da obezbedi plej-of, dok je Vitesse i dalje u igri za povratak u Eredivisie
Fudbalski klub Den Bosch nalazi se pred neuobičajenom odlukom pred poslednje kolo holandske Eerste Divisie, gde bi im poraz na domaćem terenu protiv ADO Den Haag mogao matematički garantovati plasman u plej-of za ulazak u Eredivisie. Ovakva situacija rezultat je specifičnog sistema u drugoj ligi Holandije, koji uključuje četiri takozvana perioda tokom sezone, od kojih svaki donosi dodatne šanse za plasman u završnicu.
U sezoni pre toga, Vitesse iz Arhema je nakon 35 godina ispao iz Eredivisie, a potom je i u narednoj sezoni završio na poslednjem mestu u Eerste Divisie. Ipak, zbog nepostojanja ispadanja iz te lige, kao i zbog niza administrativnih odluka – uključujući oduzimanje licence zbog dugova i potom povratak odlukom Apelacionog suda iz Arnhema-Leeuwardena – Vitesse je zadržao šansu da se bori za povratak u najviši rang, uprkos trenutnom 11. mestu na tabeli.
Trenutno su ADO Den Haag i Cambuur, kao prvoplasirani i drugoplasirani tim, već obezbedili direktan plasman u Eredivisie. Još šest mesta za plej-of je u igri. Dva mesta zauzimaju treće i četvrto plasirani, dok se ostala određuju na osnovu rezultata u četiri perioda (od 1. do 10, od 11. do 20, od 21. do 29. i od 30. do 38. kola). Pobednici svakog perioda direktno ulaze u plej-of, ali kako su ADO Den Haag i Cambuur osvojili prva tri perioda, ta mesta se prenose na najbolje plasirane timove na ukupnoj tabeli koji još nisu izborili plej-of, isključujući rezervne timove poput PSV, AZ, Ajax i Utrecht koji nemaju pravo napredovanja.
Upravo ovde nastaje paradoks za Den Bosch. Ako izgube od ADO Den Haag, to bi omogućilo ADO Den Haag i Willem II-u, već kvalifikovanima, da spreče Vitesse da osvoji četvrti period i direktno uđe u plej-of. Umesto toga, mesto bi pripalo devetoplasiranom timu, gde je Den Bosch sa 51 bodom nedostižan za Dordrecht na desetom mestu sa 47 bodova, čak i u slučaju poraza.
Trener Den Boscha, Ulrich Landvreugd, izjavio je: “Sada počinjemo da pravimo kalkulacije, moraćemo pažljivo da analiziramo ovu situaciju. Zaista je neobično.” Iz kluba su, pak, odbacili bilo kakve spekulacije o dogovorenom rezultatu, ističući da je “FC Den Bosch profesionalni klub i uvek igra na pobedu”.
Čak i ukoliko Den Bosch obezbedi mesto u plej-ofu, čeka ih dug put do Eredivisie. Sistem uključuje tri runde: četvrtfinale, potom polufinale gde se priključuje pretposlednjeplasirani tim iz Eredivisie, i na kraju finale, čiji pobednik stiče pravo da nastupi u najvišem rangu holandskog fudbala u narednoj sezoni.
Ova neobična situacija još jednom pokazuje koliko složen sistem takmičenja može stvoriti neočekivane kalkulacije i paradokse u završnici prvenstva, a sve oči biće uprte u ishod poslednje utakmice Den Boscha protiv ADO Den Haag.
