Ekipa Žozea Murinja sa 19 pobeda i 9 remija, treća na tabeli iza Sportinga i Porta, šest kola pre kraja
Benfika, koju sa klupe predvodi Žoze Murinjo, nalazi se pred neobičnom sportskom paradoksom u završnici sezone portugalske Primeira lige. Klub iz Lisabona je jedini tim koji posle 28 kola još nije doživeo poraz, ostvarivši 19 pobeda i 9 remija, ali se uprkos tome nalazi na trećem mestu tabele, sa dva boda manje od Sportinga i sedam bodova iza Porta.
Murinjo, čuveni stručnjak iz Setubala, pokušava da izbegne četvrtu uzastopnu sezonu bez osvojenog trofeja. Njegov poslednji uspeh ostaje osvajanje Lige konferencija sa Romom u sezoni 2021/22. Ove sezone, Benfika je eliminisana u plej-ofu Lige šampiona od strane Real Madrida, u četvrtfinalu Kupa Portugala od Porta, i u polufinalu Kupa lige od Brage. Sada, sa šest preostalih kola, jedina preostala šansa za trofej jeste domaće prvenstvo – ali put do titule deluje gotovo nemoguć.
Posle remija protiv tima Casa Pia rezultatom 1:1, Murinjo nije krio razočaranje i rekao je: “Postoje igrači koji kao da ne žive fudbal i zaboravljaju realnost, pa sam im objasnio matematiku. Neosvajanjem tri boda u ovom meču, borba za titulu je završena. Pobedili bismo, nastavili bismo trku za drugo mesto, što je sada u igri.”
Benfika je u trenutnoj situaciji jedinstvena u ligi: i dalje nije poražena, što je Murinjo isticao i početkom godine, pre ispadanja iz Kupa i Kupa lige. “Nismo tim svetske klase, ali igramo dobro. Jedini smo tim koji nije izgubio u portugalskim takmičenjima”, izjavio je tada, šaljući jasnu poruku rivalima iz Porta i Sportinga.
Ipak, Benfika se sada suočava sa mogućnošću da postane deo istorijske statistike: klub koji je ostao neporažen tokom cele sezone, ali nije osvojio titulu. Sličan scenario dogodio se Benfiki i u sezoni 1977/78, kada je završila sezonu bez poraza sa 21 pobedom i 9 remija, ali je zbog gol-razlike titula pripala Portu.
Slični primeri postoje i u drugim evropskim ligama. Najpoznatiji je slučaj Perudže, koja je u sezoni 1978/79 završila Seriju A bez poraza (11 pobeda i 19 remija), ali je sa 41 bodom ostala iza Milana, koji je imao 44 boda, tada kada je pobeda donosila dva boda.
Pitanje je bilo i kako bi tabela izgledala da se i danas pobeda vrednuje sa dva boda, kao do 1995. godine. Prema proračunima, Benfika bi i tada bila treća, sa 47 bodova, dok bi Porto imao 50, a Sporting 47, ali sa utakmicom manje. Razlika između ekipa bi bila manja, ali poredak nepromenjen.
Slabiji rezultati Benfike podstakli su nagađanja o budućnosti Žozea Murinja. Pojavila se informacija da je njegov agent Žorž Mendeš savetovao odlazak iz kluba na kraju sezone, uprkos važećem ugovoru do 2027. godine. Murinjo je demantovao te navode: “Ako se nešto desilo tokom utakmice, ne znam. Pre meča nije bilo ničega. Žorž Mendeš je moj agent, ali ja donosim odluke i moja želja je da ostanem u Benfiki.”
Predsednik kluba Rui Košta, nedavno reizabran na tu funkciju, izrazio je podršku Murinju: “Murinjo ostaje na klupi, on je pravi čovek za ovaj tim. Postoji potpuna saglasnost.” Tako Benfika, i dalje bez poraza, ulazi u poslednjih šest kola sa istorijskim izazovom – da ne postane još jedan klub koji je ostao neporažen, ali bez titule.
