Florian Wirtz postigao het-trik, Xabi Alonso upisao prvi šampionski trofej u klupskoj istoriji
Bayer Leverkusen je 14. aprila 2024. godine upisao najvažniji trenutak u klupskoj istoriji, osvojivši svoju prvu titulu šampiona Bundeslige pobedom od 5:0 protiv Werder Bremena. Ekipa koju je predvodio Xabi Alonso dominirala je tokom cele sezone, a Florian Wirtz je u odlučujućem meču postigao het-trik, čime je potvrdio izuzetnu sezonu za klub sa BayArene.
“Svaka titula je posebna, bilo kao igrač ili kao trener. Ovaj trofej, na najvišem nivou, je neverovatan. Posebno zato što sam ušao u istoriju Bayer Leverkusena i uspeo da osvojim Bundesligu prvi put za ovaj klub. Ovo smo zaslužili, ne samo zbog rezultata, već i zbog načina na koji smo to ostvarili”, izjavio je Xabi Alonso za medije neposredno posle osvajanja titule.
Ova titula prekinula je dominaciju Bayerna iz Minhena, koji je prethodno osvojio jedanaest uzastopnih šampionskih trofeja. Leverkusen je sezonu završio bez poraza, sa 28 pobeda i šest remija, postigavši 89 golova i primivši samo 24. Tim španskog predsednika Fernanda Carra time je upisao zlatnim slovima svoje ime u istoriju nemačkog fudbala i zabeležio se u ‘Guinnessovoj knjizi rekorda’ kao nepobedivi šampion.
Leverkusen je srušio etikete ‘Neverkusen’, ‘Loserkusen’ i ‘Vicekusen’ koje su ga godinama pratile. Osim bundesligaškog trofeja, klub je osvojio i Kup Nemačke, pobedivši Kaiserslautern sa 1:0 u finalu, a bio je na korak od istorijskog tripleta – jedini poraz u sezoni doživeo je u finalu Lige Evrope protiv Atalante, kada je Ademola Lookman postigao het-trik za italijanski tim (3:0).
Xabi Alonso je istakao: “Rezultat 3:0 protiv Bayerna bio je naša velika provera. Svi smo razmišljali: ‘Radili smo dobro do sada, ali ipak, to je Bayern i imamo samo dva boda prednosti.’ Da smo popustili pod pritiskom tada, nastavili bismo da slušamo nadimak ‘Neverkusen’. U poluvremenu sam video da niko nije želeo da se povuče i brani minimalnu prednost, svi su želeli još golova. Nije bilo straha.”
Predsednik kluba Fernando Carro ocenio je sezonu kao senzacionalnu: “Radili smo veoma naporno za ovo. Doneli smo mnogo odluka koje, ispostavilo se, nisu bile pogrešne. Veoma smo zadovoljni, ali nećemo se zaustaviti ovde. Bayern je istorijski najjači klub Nemačke, ali naš cilj je da im ravnopravno pariramo.” On je istakao doprinos sportskog direktora Simona Rolfesa i pojačanja za sezonu 2023/24, među kojima su Grimaldo, Granit Xhaka, Victor Boniface i Jonas Hofmann.
Xabi Alonso je nakon šampionske sezone potvrdio da ostaje u Leverkusenu uprkos glasinama o interesovanju Liverpula, Bayerna i Real Madrida: “Ovo je mesto na kojem želim da budem. Moj posao u Bayeru nije završen. Želim da nastavim da razvijam igrače. Ovde je sve fantastično. Još sam mlad trener i mislim da je ovo najbolja odluka za moju budućnost.”
U narednoj sezoni Leverkusen nije uspeo da ponovi dvostruku krunu – završili su drugi u Bundesligi i ispali u polufinalu Kupa, ali su osvojili Superkup Nemačke protiv Stuttgarta posle penala. Odlazak Xabija Alonsa u Real Madrid tokom minulog leta označio je kraj šampionske ere. Klub su napustili i ključni igrači kao što su Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Jonathan Tah, Victor Boniface i Granit Xhaka, a stigla su nova pojačanja: Maza, Poku, Kofane i Badé. Leverkusen je tako postao klub sa najvećim prihodima (229,5 miliona evra) i ulaganjima (198,15 miliona evra) tokom jednog letnjeg prelaznog roka u istoriji Bundeslige.
Od 12. januara, kada je Real Madrid najavio dolazak Xabija Alonsa, on se retko pojavljivao u javnosti, posvetivši se porodici i pripremama za povratak trenerskom poslu od juna. Kao potencijalna sledeća destinacija najčešće se pominje Liverpool, gde je Alonso ostavio dubok trag kao igrač. Njegov agent Iñaki Ibáñez pažljivo prati prilike na tržištu, dok Xabi ostaje fokusiran na naredni izazov, obeležavajući drugi jubilej svog istorijskog uspeha sa Leverkusenom.
