Sporna odluka VAR-a tokom meča izazvala reakciju Al-Ahlija, ekipa ostala na trećem mestu iza Al-Nassra i Al-Hilala
Al-Ahli je odigrao nerešeno u gostima protiv Al-Fayhe u okviru 29. kola Saudijske Pro lige, čime je propustio priliku da se bodovno izjednači sa drugoplasiranim Al-Hilalom i približi lideru Al-Nassru, za koji nastupa Kristijano Ronaldo. Meč je završen podelom bodova, ali je susret obeležila sporna situacija iz drugog poluvremena, kada je Al-Ahli zahtevao penal zbog igranja rukom u kaznenom prostoru domaćina. Sudija je, nakon provere situacije putem VAR tehnologije, odlučio da ne dosudi najstrožu kaznu, zbog čega su gosti ostali bez šanse da povedu i eventualno dođu do važna tri boda.
Ova odluka izazvala je snažno nezadovoljstvo u redovima Al-Ahlija, čiji je trener Mahrez nakon utakmice istakao da je ekipa uskraćena za fer tretman na terenu. Klub je na svojim zvaničnim kanalima objavio snimak sporne situacije, uz emotikon neverice, ukazujući na, po njihovom mišljenju, očiglednu sudijsku grešku. Ivan Toney, takođe član tima, izjavio je posle utakmice: “Ko ima koristi od ovakvih odluka je tim koji jurimo”, jasno aludirajući na borbu za vrh tabele i osećaj nepravde zbog propusta sudija.
Al-Ahli je u zvaničnom saopštenju zatražio pristup svim audio i video zapisima komunikacije između glavnog sudije i VAR sobom tokom meča, kao i objašnjenje zašto penal nije dosuđen. Klub je istakao da ovakve greške negativno utiču na regularnost takmičenja i zahtevaju transparentnost i odgovornost, posebno s obzirom na visoke standarde i konkurentnost Saudijske Pro lige ove sezone.
Nakon ovog remija, Al-Ahli ostaje na trećoj poziciji sa četiri boda manje od lidera Al-Nassra i bez šanse da sustigne Al-Hilal na drugom mestu, dok borba za titulu ulazi u samu završnicu. Klub je na kraju ponovio poverenje u nadležne fudbalske institucije i pozvao na preduzimanje mera koje će obezbediti integritet i fer plej u nastavku prvenstva.
