Nove slike iz 2024. otkrivaju slojeve Saturnove atmosfere kroz infracrvenu i vidljivu svetlost, značajne za buduća istraživanja
Evropska, američka i kanadska svemirska agencija (ESA, NASA i CSA) objavile su nove slike Saturna, nastale zahvaljujući zajedničkom radu James Webb i Hubble teleskopa. Ove slike, prikupljene tokom 2024. godine, omogućavaju naučnicima da analiziraju više slojeva atmosfere gasnog džina pomoću različitih senzora oba teleskopa. Hubble je poznat po praćenju oluja i promena u atmosferi Saturna kroz vidljivu svetlost, dok Webb koristi infracrvene senzore za detaljniji uvid u hemijski sastav i oblake na različitim dubinama.
Hubble slike deo su Outer Planet Atmosphere Legacy programa i snimljene su u avgustu 2024, dok su Webb infracrvene slike napravljene nekoliko meseci kasnije. Prema zvaničnoj objavi NASA, Hubble otkriva suptilne promene u bojama na površini planete, dok Webb registruje oblake i hemikalije od dubokih slojeva do visoke atmosfere. Na novim fotografijama jasno se vide prstenovi Saturna koji su na Webb snimcima gotovo potpuno beli zbog refleksije leda, dok polovi planete pokazuju sivo-zelene nijanse, što može biti posledica visokih aerosola ili interakcije naelektrisanih čestica sa magnetnim poljem planete.
Kombinovanjem podataka iz oba teleskopa, naučnici dobijaju najkompletniju sliku do sada o promenama u Saturnovoj atmosferi. Ove slike, snimljene u razmaku od 14 nedelja, beleže prelazak Saturna iz severnog leta ka ekvinociju 2025. godine. Kako se planeta bude kretala ka južnom proleću i letu tokom 2030-ih, očekuje se da će Webb i Hubble omogućiti još detaljnije praćenje promena u južnoj hemisferi.
Naučna zajednica smatra da će vizuelne informacije sa ova dva teleskopa imati sve veći značaj u budućim istraživanjima, pomažući da se razumeju složeni procesi u atmosferi i magnetnom polju Saturna. Fotografije su javno dostupne i predstavljaju važan korak ka dubljem razumevanju dinamike gasnih džinova u Sunčevom sistemu.
