Lekar iz Ohaja, optužen za trgovinu ljudima i podvođenje, pronađen mrtav dan pre početka suđenja, što je izazvalo brojna pitanja o odgovornosti sistema.
Vesti iz Ohaja 1. aprila 2026. godine potresle su i medicinsku i širu javnost: dr Francis J. Kearse III, lekar hitne medicine star 43 godine, pronađen je mrtav nakon što je izvršio samoubistvo. Njegovo ime je prethodno bilo povezano sa teškim optužbama koje su ga čekale na sudu, ali do procesa nije došlo zbog njegovog tragičnog čina.
Ceo slučaj započeo je prethodne godine, kada je, prema navodima optužnice, Kearse preko aplikacije Snapchat stupio u kontakt sa 16-godišnjom devojkom. Prema sudskim dokumentima, lekar je tinejdžerki slao poklon kartice i od nje očekivao neku vrstu protivusluge. Susret se odigrao 19. oktobra, kada joj je Kearse predao dva vape uređaja i 15 dolara u zamenu za seksualni odnos.
Nakon pokretanja istrage, policija je 11. marta uhapsila Kearsea, koji je u okrugu Hamilton optužen za podvođenje, podvođenje maloletnice, trgovinu ljudima i navodjenje na prostituciju. Protiv njega su optužbe podignute i u susednom okrugu Butler. Sud mu je omogućio da se brani sa slobode, dok je kasnije njegovo ime uklonjeno sa liste zaposlenih bolnice Baptist Health, gde je do tada radio. Kearse je imao i privilegije u Deaconess Memorial Medical Center u Indijani, ali nije poznato da li je tamo nastavio rad posle hapšenja.
Suđenje je trebalo da počne 2. aprila, ali je Kearse do tada već preminuo. Sudija Christopher McDowell izjavio je da je optuženi “pobegao od pravde na najteži način”. Smrt doktora Kearsea dovela je do automatskog obustavljanja svih postupaka u oba okruga.
Javnost je ostala bez odgovora na pitanja zašto mu je omogućeno da se brani sa slobode i zašto mu je licenca ostala aktivna i nakon hapšenja. Bolnica Baptist Health nije dala komentar o njegovom statusu nakon podizanja optužnice.
Iako sudski epilog nije dočekan, slučaj Francisa Kearsea III ostaje primer ozbiljnih optužbi protiv osobe od poverenja i tragičnog završetka koji je sprečio da sud utvrdi odgovornost.
