Tijela pronađena na plaži Gilgo od 2010. do 2011, Heuermann priznao krivicu 2026. godine, istraga i dalje traje
Hladan decembarski dan 2010. godine zatekao je policajce okruga Suffolk dok su pretraživali peščane ravnice Gilgo Beacha na Long Ajlendu, tragajući za nestalom Šanan Gilbert. Umesto nje, policija je tog 11.12. naišla na jezivu scenu: četiri ženska tela, kasnije poznata kao ‘Gilgo Beach Four’, ležala su sakrivena u pesku, označavajući početak jedne od najsloženijih istraga u istoriji Njujorka.
Pronađene žrtve bile su Melisa Bartelmi, Morin Brejnard-Barnes, Megan Voterman i Amber Lin Kostelo, sve žene iz Njujorka koje su na internetu oglašavale seksualne usluge. Nestanak Šanan Gilbert, koja je takođe bila seksualna radnica, bio je okidač da policija pretraži ovu oblast i otkrije seriju ubistava koja će šokirati javnost i policiju.
U mesecima i godinama nakon prvog otkrića, na istom potezu obale pronađena su još tela – među njima identifikovana Valeri Mek i ostaci najmanje jednog deteta i nekoliko neidentifikovanih osoba. Kako se broj žrtava popeo na 11, a teorije o mogućem broju ubica kružile među istražiteljima, javnost je ostala bez odgovora. U jednom trenutku, policija je verovala da su u pitanju čak tri različita serijska ubice, ali je već 2011. godine zvanično objavljeno da je reč o jednom počiniocu. Policija je tada ponudila i nagradu od 25.000 dolara (oko 2.900.000 dinara) za informacije koje bi dovele do hapšenja.
Istraga je više od decenije tapkala u mestu, a porodice žrtava su čekale pravdu. Prelomni trenutak desio se kada su DNK tragovi iz vreće u kojoj je pronađeno telo Megan Voterman, zajedno sa podacima sa mobilnih telefona i opisima svedoka, policiju i FBI doveli do Rexa Heuermanna, arhitekte sa Long Ajlenda. Heuermann je bio pod nadzorom od početka 2022. godine, a njegova povezanost sa žrtvama postala je očigledna zahvaljujući savremenim forenzičkim tehnikama.
Kako je policija okruga Suffolk saopštila, većina žrtava bila je deo iste marginalizovane grupe, a način na koji su tela ostavljena ukazivao je na metodičnog i organizovanog počinioca. U julu 2023. godine, Heuermann je zvanično optužen za sedam ubistava. Njegovo priznanje, dato u aprilu 2026. godine, obuhvatilo je svih sedam slučajeva, kao i još jedno ubistvo, čime je slučaj Long Island Serial Killera dobio ključni obrt, ali ne i konačno razrešenje.
Portparol policije okruga Suffolk izjavio je: “Istraga je u toku, prikupljamo dodatne dokaze i ispitujemo sve okolnosti ubistava.” Iako je Heuermann priznao deo zločina, ostaje otvoreno pitanje identiteta i sudbine preostalih neidentifikovanih žrtava. Policija nastavlja rad na ovom slučaju, a javnost i dalje prati svaki novi trag i objavu.
Slučaj je postao deo šire kriminalističke istorije Long Ajlenda. Iako su moderni forenzički alati i saradnja sa FBI pomogli u razotkrivanju identiteta osumnjičenog, još uvek nije poznato da li sve žrtve mogu biti povezane sa Heuermannom, niti da li je broj stradalih konačan. Misterija Gilgo Beacha i dalje ostaje otvorena rana za porodice žrtava i podseća na izazove sa kojima se suočavaju istražitelji u potrazi za pravdom.
