Više od 50 godina nakon nestanka, sin tvrdi da mu je majka pomogla Cooperu, ali identitet otmičara i dalje ostaje nepoznat
Maglovita noć 24.11.1971. godine ostala je upamćena u američkoj kriminalistici. Nepoznati čovek pod imenom Dan Cooper ukrcao se na let Northwest Orient 305 iz Portlanda za Sijetl, noseći u koferu navodnu bombu. Hladnokrvno je iznudio 200.000 dolara i četiri padobrana, a potom nestao iz aviona, skočivši iznad gustih šuma severozapada SAD. Tako je rođena misterija D.B. Coopera, jedina nerazjašnjena otmica aviona u istoriji Sjedinjenih Država.
Decenijama kasnije, slučaj je postao simbol nerasvetljenih zločina, sa brojnim teorijama, sumnjama i svedočenjima. Tokom godina, identitet otmičara ostao je skriven, a njegova sudbina nepoznata. Istraga FBI-ja trajala je decenijama, ali uprkos naporima, ostala je bez konačnog odgovora. Cooperov trag sveden je na kravatu ostavljenu na sedištu i nekoliko novčanica pronađenih godinama kasnije.
Godine 2024. javnost je uzburkala nova ispovest. Prema pisanju američkog lista The U.S. Sun, Rick McCoy III tvrdi da mu je njegova majka, Karen McCoy, priznala da je pomogla svom suprugu, Richardu Floydu McCoyu Jr., u izvođenju ne samo poznate otmice iz 1971. već i slične otmice godinu dana kasnije. Rick navodi da je majka otvoreno govorila o svojoj ulozi, ali je sačekao da preminu u decembru 2020. pre nego što je informacije podelio sa FBI-jem.
Richard Floyd McCoy Jr., vijetnamski veteran i iskusan padobranac, već je ranije bio tema teorija o identitetu Coopera. Zvanično je osuđen samo za drugu otmicu, 07.04.1972, kada je na sličan način oteo avion United Airlinesa. Za razliku od Coopera, McCoy je brzo uhapšen, osuđen na 45 godina zatvora, ali je nakon dve godine uspeo da pobegne. Poginuo je 1974. godine u oružanom sukobu sa policijom u Virdžiniji.
Rick McCoy kaže da je FBI-ju predao i DNK dokaze, nadajući se konačnom razjašnjenju misterije. Ranije nije želeo da sarađuje s vlastima, čekajući smrt svoje majke. Ipak, stručnjaci upozoravaju da je za rešenje slučaja potrebno mnogo više od lične ispovesti ili porodičnih priznanja. Slučaj D.B. Coopera kroz decenije je privlačio brojne „priznavače“, a svaka nova teorija zahteva pažljivu proveru i poređenje s postojećim dokazima.
Te noći 1971, Cooper je iznudio novac i padobrane preteći bombom, a zatim nestao u noći, skočivši iz aviona. Njegov identitet nikada nije potvrđen. FBI je 2016. godine zatvorio zvaničnu istragu, navodeći nedostatak novih dokaza.
Priča Ricka McCoya i priznanje njegove majke predstavljaju još jedan pokušaj da se reši zagonetka duga više od pola veka. Iako je moguće da je Richard McCoy Jr. bio D.B. Cooper, za sada nema potvrde koja bi ovu teoriju učinila konačnom. Misterija Coopera i dalje inspiriše istraživače, novinare i javnost, ostajući jedan od najvećih izazova američke kriminalistike.
