U 13 sela registrovano 1.500 ležajeva, broj turista utrostručen na skoro 19.000 u poslednjih 15 godina
Gastronomski sektor u Pirotu beleži značajan ekonomski rast, oslanjajući se na seoska domaćinstva i preduzetnike, prvenstveno žene koje su započele sopstvene poslove tokom poslednje dve decenije. Najisplativijom delatnošću pokazala se proizvodnja mlečnih proizvoda, sa godišnjom zaradom do 50.000 evra, dok preduzetnice čine većinu u ovom sektoru, naročito one koje su ostale bez zaposlenja tokom privatizacije velikih industrija.
Na tržišnoj mapi Srbije, Pirot je poznat kao najveći proizvođač guma za izvoz kroz kompaniju Michelin, ali paralelno sa industrijskom proizvodnjom razvijena je i gastronomska ponuda kroz 13 seoskih domaćinstava. Ove aktivnosti podržavaju lokalni turizam organizovanjem manifestacija kao što su Sajam pirotske peglane kobasice, Ribolovački kotlić, Pirotska jagnjijada u selu Krupac, Dani hleba, Festival sira i kačkavalja i Festival staroplaninskih jela u Temskoj, dok selo Izvor svake godine organizuje Izložbu vina i rakije.
Broj turista u Pirotu i okolnim selima utrostručen je u poslednjih 15 godina, dostižući skoro 19.000 gostiju prošle godine. U ponudi je 1.500 registrovanih ležajeva, a najviše stranih posetilaca dolazi iz Bugarske, kao i iz Austrije, Nemačke i Grčke. Gastronomska ponuda bazira se na prirodnim resursima – ovčjem, kozjem i kravljem mesu i mleku, žitaricama i samoniklom bilju. Prepoznatljivi proizvodi su pirotski sir, kačkavalj, peglana kobasica, staroplaninsko jagnje i tradicionalna jela ovog kraja.
Prema terenskom istraživanju, 35% preduzetnika proizvodi peglane kobasice, 30% mlečne proizvode, a 20% staroplaninsku hranu. Tek 31% anketiranih nasledilo je posao, dok je 69% prva generacija preduzetnika u gastronomiji, a firme koje su nasledili posluju oko 35 godina, uz porodičnu tradiciju dugu od 50 do 75 godina. Većina ispitanih bavi se proizvodnjom hrane kao osnovnim zanimanjem, dok je za lokalna udruženja to dopunska delatnost.
Gastronomski sektor u Pirotu, naročito zahvaljujući angažovanju žena, ne samo da obezbeđuje ekonomski opstanak domaćinstava, već i čuva lokalnu tradiciju i kulturu, oslanjajući se na resurse karakteristične za područje Stare planine.
