Nakon Velike nagrade Japana, Volf naglasio da Ferštapen nije zadovoljan aktuelnom situacijom u Formuli 1 i da Mercedes ostaje pri svojoj vozačkoj postavi

Maks Ferštapen, četvorostruki svetski šampion Formule 1, našao se u centru pažnje zbog sve izraženijih kritika na račun trenutnog stanja u šampionatu i svog ličnog nezadovoljstva. Nakon što je na Velikoj nagradi Japana otvoreno izrazio nesreću zbog vožnje i naglasio da ne planira da se takmiči do kasnih godina karijere, u Formuli 1 su pokrenuta brojna pitanja o njegovoj budućnosti.

Direktor Mercedesa Toto Volf bio je među prvima koji su komentarisali mogući odlazak Ferštapena iz sporta. „Ne želim da Maks Ferštapen napusti Formulu 1. On je veoma senzibilan vozač, a najvažnije mu je da uživa u vožnji. Lako je zamisliti da to trenutno nije slučaj“, rekao je Volf posle trke u Japanu.

Austrijanac je istakao da Ferštapen prolazi kroz izuzetno težak period, opisujući njegove trenutne nastupe kao „horor šou“ i istakavši da glavni razlog za nezadovoljstvo leži u padu konkurentnosti njegovog bolida. Volf je naglasio da kritike na račun novih pravila Formule 1 nisu problem samog sporta, već posledica slabijih performansi tima za koji Ferštapen vozi. „Ako pogledate trke, spektakl je dobar, ima preticanja. Kada je tvoj bolid loš za vožnju, normalno je da ti se ništa ne sviđa“, istakao je šef Mercedesa i dodao da uzrok Ferštapenovih osećanja leži pre svega u njegovom timu.

Iako je u više navrata izražavao poštovanje prema kvalitetima Ferštapena, Volf je jasno naglasio da u Mercedesu trenutno nema prostora za holandskog šampiona. Tim se oslanja na mladog italijanskog vozača Antonelija koji je već pretekao svog timskog kolegu i preuzeo vođstvo u šampionatu, kao i na Džordža Rasela, koji ima 28 godina. Obojica predstavljaju dugoročnu strategiju Mercedesa, a Volf je potvrdio: „Ne želimo da Maks definitivno napusti Formulu 1, ali u Mercedesu imamo dva vozača i nemamo nameru da išta menjamo u ovom trenutku.“

Mercedesovi planovi jasno su usmereni ka budućnosti, a situacija oko Ferštapena dodatno je podgrejala diskusije u F1 zajednici o perspektivama aktuelnih šampiona i razvoju sporta u narednim sezonama.