Helmut Marko i Laurent Mekies uvereni u napredak tima, Max Verstappen ključan za podijume i pobede

Red Bull Racing, tim koji je često dominirao Formulom 1 poslednjih godina, suočio se sa razočaravajućim početkom nove sezone, ali ključni ljudi iz ovog tima veruju da je povratak u sam vrh moguć već tokom evropske sezone 2026. godine. Helmut Marko, bivši savetnik i dugogodišnji mentor Maxa Verstappena, istakao je da postoje jasni razlozi za pad forme bolida RB22, ali i da se rešenje nazire. Marko, koji je napustio ekipu krajem 2025. godine i sada je ambasador Velike nagrade Austrije, ostao je blizak dešavanjima u timu i smatra da Red Bull može ponovo da se bori za podijume i pobede.

“Pozitivno je što smo sezonu otvorili trećim mestom Isacka Hadjara u Melburnu, ali su kasnije nadogradnje, naročito ona u Japanu, usmerile bolid u pogrešnom pravcu i dodatno pogoršale performanse,” rekao je Marko o problemima koji su isplivali tokom trke u Suzuki. “Očekujem da će tokom evropskog dela sezone Red Bull ponovo biti među vodećima,” prognozira Marko, uz napomenu da je Verstappenov faktor ključan kada ima poverenja u bolid.

Posebnu pažnju izazvala je vest o odlasku Gianpiera Lambiasija, inženjera staze Maxa Verstappena, koji će od 2028. godine raditi za McLaren. Marko je ocenio da je to veliki gubitak za Red Bull: “Njih dvojica su funkcionisali kao bračni par, sa mnogim raspravama i neslaganjima, ali je Lambiasi bio esencijalan u razvoju i podešavanju bolida, često sledio sopstvena rešenja, što nije uvek bilo u skladu sa ostatkom tehničkog tima.” Lambiasi će, ipak, još gotovo dve godine raditi sa Verstappenom, što ostavlja prostora za stabilnost u timu.

Direktor Red Bull Racinga Laurent Mekies takođe je izrazio optimizam u vezi sa nastavkom sezone. “Nismo zadovoljni trenutnom situacijom, ali verujemo da ćemo prevazići ove poteškoće, kao što smo to uspeli prošle godine. Potpuno ćemo razumeti svoja ograničenja i ponovo okrenuti situaciju u svoju korist,” izjavio je Mekies, koji je na čelu tima od odlaska Christiana Hornera tokom leta 2025. godine. On ističe da Red Bull ne želi da ovu sezonu shvati kao prelaznu, uprkos izazovima vezanim za novu pogonsku jedinicu.

“Nismo u tranzicionom modu, već u punom napadačkom režimu. Ako sada uđete u fabriku u Milton Kinsu, videćete požrtvovanost u svakom odeljenju. Svi su fokusirani na povratak konkurentnosti i povratak na sam vrh što je pre moguće,” naglasio je Mekies u izjavi za medije. On zaključuje da je glavni cilj u narednim mesecima razviti bolid dovoljno da Red Bull ponovo može da nadmaši konkurenciju i učvrsti svoju poziciju među liderima Formule 1.

Brundle upozorio Russella da Kimi Antonelli predstavlja ozbiljnu pretnju za Mercedes, podvlačeći važnost opreza u sezoni 2026.

Martin Brundle, bivši vozač Formule 1 i aktuelni komentator, dao je važan savet Georgeu Russellu, aktuelnom vozaču Mercedesa, uoči predstojeće borbe za titulu protiv Kimija Antonellija, lidera u šampionatu. Brundle smatra da Russell ne sme da potceni Antonellija, bez obzira na to što ovaj ima samo 19 godina i još uvek radi na usavršavanju svojih veština, jer je u Formuli 1 bilo više slučajeva kada je neočekivani preokret odlučio šampionat.

Prema Brundleu, Russell je uložio mnogo truda tokom perioda u Williamsu, proveo je tamo jednu ili dve godine više nego što se očekivalo, a zatim prešao u Mercedes upravo u trenutku kada je tim izgubio dominaciju. Sada, kada Mercedes ponovo ima konkurentan automobil za šampionat, Russell se nalazi u poziciji lidera, ali Brundle upozorava da to ne znači sigurnu prednost: „Da sam ja na mestu Georgea, bio bih više zabrinut posle tri trke nego na početku sezone. Odjednom mora da gleda na drugu stranu garaže i razmišlja: ‘Trenutak, ništa ovde nije sigurno. Moram da pobedim ovog tinejdžera.’”

Brundle posebno ističe Antonellijevu mentalnu snagu i sposobnost brzog povratka nakon nesreće tokom slobodnog treninga u Australiji. „Kada se Kimi Antonelli sudario u Melburnu i odmah se vratio na stazu, to je za mene jedan od najjasnijih pokazatelja sposobnosti mladog vozača da se oporavi i nastavi da vozi na najvišem nivou, i upravo je to uradio”, podseća Brundle. On se osvrnuo i na izjave Antonellijevog oca i šefa tima Mercedesa, Tota Wolffa, nakon trke u Kini, kada su poručili da Kimi treba da zaboravi na šampionat, jer ima još mnogo da nauči i da će praviti greške. Brundle se složio sa tim stavom, ali ističe da Russell, kao iskusniji vozač, ipak nosi ulogu favorita zbog svoje veće rutine u nepredviđenim situacijama poput kišnih trka ili restartova iza bezbednosnog automobila.

„George je favorit jer će doći dani sa kišom, restarti sa bezbednosnim automobilom i razne situacije gde će iskustvo biti ključno. Ali kada gledam Kimija u kvalifikacijama i trkama… Imao je sreće sa bezbednosnim automobilom u Japanu, ali njegov tempo je bio impresivan”, zaključio je Brundle. On dodaje da sa samopouzdanjem dolazi dodatna snaga kod svakog sportiste, te da Russell mora Antonellija tretirati kao najopasnijeg rivala – baš kao što bi to činio prema Lewisu Hamiltonu u njegovim najboljim danima.

Takamoto Kacuta pobedio nakon odustajanja Tjerija Nevilja, preuzeo vođstvo u WRC šampionatu sa 81 bodom

Takamoto Kacuta, vozač Tojote, trijumfovao je na reliju Hrvatske u okviru Svetskog reli šampionata (WRC), u jednoj od najneizvesnijih i najnepredvidljivijih trka poslednjih decenija. Kacuta je došao do pobede nakon što su svi favoriti tokom vikenda doživeli ozbiljne probleme, a konačan preokret desio se na poslednjem brzinskom ispitu kada je Tjeri Nevil, vozač Hjunadaija, morao da odustane zbog oštećenja automobila.

Rani tok relija obeležili su teški i blatnjavi balkanski putevi, što je već prvog dana eliminisalo Oliviera Solberga i Elfina Evansa, tada najbolje plasirane vozače u šampionatu. Obojica su do kraja mogli da se bore samo za bodove iz nedeljnih etapa, a Solberg je uspeo da osvoji maksimalan broj bodova za taj dan. Njihovo rano ispadanje otvorilo je vrata za troboj između Samija Pajaria i Takamota Kacute (obojica za volanom Tojote Jaris Rally1), te Tjerija Nevilja (Hjundai), koji je u završnici bio najbliži pobedi.

Nevil je imao sve u svojim rukama pred poslednji brzinski ispit, ali je serija nesrećnih okolnosti kulminirala kada je u prljavoj krivini na oštećenom asfaltu izleteo sa staze i udario u betonski blok. Prednji trap njegovog Hjunadaija je tom prilikom pukao, zbog čega je morao da zaustavi vozilo i odustane. “Samo mogu da se izvinim. Imao sam podupravljanje, odmah sam skrenuo, ali sam udario u nešto”, izjavio je Nevil nakon nesreće. Tim Hjunadaija je i ovog puta ostao bez važnih bodova u šampionatu.

Kacuta je iskoristio peh favorita i bez grešaka stigao do neplanirane pobede, čime je preuzeo vođstvo u generalnom plasmanu sa 81 bodom. Evans je sada drugi sa 74 boda, dok je Solberg treći sa 68. Pajari, još jedan vozač Tojote, osvojio je drugo mesto u Hrvatskoj i četvrti je u ukupnom poretku, dok je treće mesto na reliju pripalo Hejdenu Pedonu (Hjundai), koji je do rezultata došao zahvaljujući konstantno solidnoj vožnji bez većih grešaka.

U konkurenciji automobila klase Rally2, odličan rezultat za Lancia tim ostvarili su Johan Rosel i Nikolaj Grjazin, koji su završili na petom i sedmom mestu ukupno. Najbolji plasman među WRC2 vozačima ostvario je Alejandro Kačon, koji je bio četvrti u toj klasi, dok ga je u završnici pretekao Leo Rosel. “Bio je ovo veoma zahtevan i izazovan reli. Da bih bio potpuno zadovoljan, trebalo je da budem na podijumu. Automobil je funkcionisao savršeno”, rekao je Kačon posle završetka trke.

Šampionat se nastavlja relijem na Kanarskim ostrvima, gde će Kacuta pokušati da zadrži vođstvo, dok Solberg i Evans najavljuju povratak u borbu za titulu. Ogier, iako ima samo 26 bodova, nije daleko ukoliko nastavi sa dobrim rezultatima. Uz sve preokrete i neizvesnost, ovogodišnja WRC sezona ulazi u završnicu sa otvorenom borbom za titulu.