Brundle upozorio Russella da Kimi Antonelli predstavlja ozbiljnu pretnju za Mercedes, podvlačeći važnost opreza u sezoni 2026.

Martin Brundle, bivši vozač Formule 1 i aktuelni komentator, dao je važan savet Georgeu Russellu, aktuelnom vozaču Mercedesa, uoči predstojeće borbe za titulu protiv Kimija Antonellija, lidera u šampionatu. Brundle smatra da Russell ne sme da potceni Antonellija, bez obzira na to što ovaj ima samo 19 godina i još uvek radi na usavršavanju svojih veština, jer je u Formuli 1 bilo više slučajeva kada je neočekivani preokret odlučio šampionat.

Prema Brundleu, Russell je uložio mnogo truda tokom perioda u Williamsu, proveo je tamo jednu ili dve godine više nego što se očekivalo, a zatim prešao u Mercedes upravo u trenutku kada je tim izgubio dominaciju. Sada, kada Mercedes ponovo ima konkurentan automobil za šampionat, Russell se nalazi u poziciji lidera, ali Brundle upozorava da to ne znači sigurnu prednost: „Da sam ja na mestu Georgea, bio bih više zabrinut posle tri trke nego na početku sezone. Odjednom mora da gleda na drugu stranu garaže i razmišlja: ‘Trenutak, ništa ovde nije sigurno. Moram da pobedim ovog tinejdžera.’”

Brundle posebno ističe Antonellijevu mentalnu snagu i sposobnost brzog povratka nakon nesreće tokom slobodnog treninga u Australiji. „Kada se Kimi Antonelli sudario u Melburnu i odmah se vratio na stazu, to je za mene jedan od najjasnijih pokazatelja sposobnosti mladog vozača da se oporavi i nastavi da vozi na najvišem nivou, i upravo je to uradio”, podseća Brundle. On se osvrnuo i na izjave Antonellijevog oca i šefa tima Mercedesa, Tota Wolffa, nakon trke u Kini, kada su poručili da Kimi treba da zaboravi na šampionat, jer ima još mnogo da nauči i da će praviti greške. Brundle se složio sa tim stavom, ali ističe da Russell, kao iskusniji vozač, ipak nosi ulogu favorita zbog svoje veće rutine u nepredviđenim situacijama poput kišnih trka ili restartova iza bezbednosnog automobila.

„George je favorit jer će doći dani sa kišom, restarti sa bezbednosnim automobilom i razne situacije gde će iskustvo biti ključno. Ali kada gledam Kimija u kvalifikacijama i trkama… Imao je sreće sa bezbednosnim automobilom u Japanu, ali njegov tempo je bio impresivan”, zaključio je Brundle. On dodaje da sa samopouzdanjem dolazi dodatna snaga kod svakog sportiste, te da Russell mora Antonellija tretirati kao najopasnijeg rivala – baš kao što bi to činio prema Lewisu Hamiltonu u njegovim najboljim danima.

Takamoto Kacuta pobedio nakon odustajanja Tjerija Nevilja, preuzeo vođstvo u WRC šampionatu sa 81 bodom

Takamoto Kacuta, vozač Tojote, trijumfovao je na reliju Hrvatske u okviru Svetskog reli šampionata (WRC), u jednoj od najneizvesnijih i najnepredvidljivijih trka poslednjih decenija. Kacuta je došao do pobede nakon što su svi favoriti tokom vikenda doživeli ozbiljne probleme, a konačan preokret desio se na poslednjem brzinskom ispitu kada je Tjeri Nevil, vozač Hjunadaija, morao da odustane zbog oštećenja automobila.

Rani tok relija obeležili su teški i blatnjavi balkanski putevi, što je već prvog dana eliminisalo Oliviera Solberga i Elfina Evansa, tada najbolje plasirane vozače u šampionatu. Obojica su do kraja mogli da se bore samo za bodove iz nedeljnih etapa, a Solberg je uspeo da osvoji maksimalan broj bodova za taj dan. Njihovo rano ispadanje otvorilo je vrata za troboj između Samija Pajaria i Takamota Kacute (obojica za volanom Tojote Jaris Rally1), te Tjerija Nevilja (Hjundai), koji je u završnici bio najbliži pobedi.

Nevil je imao sve u svojim rukama pred poslednji brzinski ispit, ali je serija nesrećnih okolnosti kulminirala kada je u prljavoj krivini na oštećenom asfaltu izleteo sa staze i udario u betonski blok. Prednji trap njegovog Hjunadaija je tom prilikom pukao, zbog čega je morao da zaustavi vozilo i odustane. “Samo mogu da se izvinim. Imao sam podupravljanje, odmah sam skrenuo, ali sam udario u nešto”, izjavio je Nevil nakon nesreće. Tim Hjunadaija je i ovog puta ostao bez važnih bodova u šampionatu.

Kacuta je iskoristio peh favorita i bez grešaka stigao do neplanirane pobede, čime je preuzeo vođstvo u generalnom plasmanu sa 81 bodom. Evans je sada drugi sa 74 boda, dok je Solberg treći sa 68. Pajari, još jedan vozač Tojote, osvojio je drugo mesto u Hrvatskoj i četvrti je u ukupnom poretku, dok je treće mesto na reliju pripalo Hejdenu Pedonu (Hjundai), koji je do rezultata došao zahvaljujući konstantno solidnoj vožnji bez većih grešaka.

U konkurenciji automobila klase Rally2, odličan rezultat za Lancia tim ostvarili su Johan Rosel i Nikolaj Grjazin, koji su završili na petom i sedmom mestu ukupno. Najbolji plasman među WRC2 vozačima ostvario je Alejandro Kačon, koji je bio četvrti u toj klasi, dok ga je u završnici pretekao Leo Rosel. “Bio je ovo veoma zahtevan i izazovan reli. Da bih bio potpuno zadovoljan, trebalo je da budem na podijumu. Automobil je funkcionisao savršeno”, rekao je Kačon posle završetka trke.

Šampionat se nastavlja relijem na Kanarskim ostrvima, gde će Kacuta pokušati da zadrži vođstvo, dok Solberg i Evans najavljuju povratak u borbu za titulu. Ogier, iako ima samo 26 bodova, nije daleko ukoliko nastavi sa dobrim rezultatima. Uz sve preokrete i neizvesnost, ovogodišnja WRC sezona ulazi u završnicu sa otvorenom borbom za titulu.

Tim iz Grovea priprema unapređenja šasije i smanjenje težine, dok Carlos Sainz i Alex Albon očekuju značajan napredak

Ekipa Williamsa, predvođena direktorom Jamesom Vowlesom, sprema se za povratak u Formulu 1 na trci u Majamiju sa obimnim setom unapređenja za svoj bolid, koji vozi i Carlos Sainz. Ova promena dolazi nakon izazovnog početka sezone, kada je Williams bio prinuđen da koristi privremenu šasiju zbog neuspešnog prolaska pooštrenih FIA testova sudara u novembru i decembru prethodne godine. Uvođenje dodatnih 26 kilograma na strukturu bolida zbog sigurnosnih zahteva, kao i odlaganje planiranih poboljšanja, ograničilo je konkurentnost tima u prvih nekoliko trka, naročito u Bahreinu, gde su vozači Sainz i Alex Albon istakli nedostatak balansa i preveliku masu automobila.

Otkažene aprilske test vožnje, kao i pomeranja trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji, donele su određenu prednost Williamsu, omogućavajući timu više vremena za razvoj. U toku dosadašnje sezone, uprkos tehničkim ograničenjima, Sainz je uspeo da uđe u Q2 u Japanu, dok je u Kini osvojio dva boda, što je prema rečima Vowlesa bio rezultat iznad očekivanja imajući u vidu početni hendikep.

Za trku u Majamiju, Williams neće predstaviti potpuno novi ‘B’ šasiju, već unapređenu verziju planiranu za start sezone, sa dodatnim poboljšanjima u ključnim oblastima aerodinamike i smanjenja težine. Tim radi na optimizaciji bočnih panela i efikasnijem korišćenju prostora između hladnjaka i poda, što bi trebalo da poveća ukupnu downforce i smanji otpor. Prva faza ‘kure mršavljenja’ ima potencijal da donese vremensku dobit od približno jedne sekunde do trke u Italiji, čime bi Williams mogao da se priključi borbi za vrh sredine poretka.

Među glavnim problemima sa kojima su se Sainz i Albon suočavali u prve tri trke izdvajaju se nestabilnost pri napadima na ivičnjake, posebno u brzim promenama pravca. Sainz je istakao da je problem sa unutrašnjim točkom, koji se povremeno “diže u vazduh”, ponovo prisutan nakon što je bio saniran na prošlogodišnjem modelu, ali se ove godine vratio. Uprkos ovim izazovima, tim veruje da, imajući na raspolaganju Mercedesov pogonski agregat poznat po snazi i efikasnosti, može znatno da poboljša performanse kroz bolje upravljanje energijom, kao što je to već slučaj sa McLarenom.

Williams tako ulazi u nastavak sezone sa jasnim ciljem da kroz seriju tehničkih unapređenja postane konkurentniji i ostvari plasman među osvajačima bodova. Očekuje se da će Majami doneti prvi vidljiv napredak, a dalji razvoj šasije planiran je do letnje pauze, što bi moglo značajno da promeni položaj tima u poretku konstruktora.