Ortiz je ostavio neizbrisiv trag u portorikanskoj košarci, igrajući na pet svetskih prvenstava i četiri Olimpijske igre, a posebno se pamti po partiji protiv Kanade 2004. godine

Košarkaški svet oplakuje Hosea ‘Pikulina’ Ortiza, jednog od najpoznatijih portorikanskih košarkaša, koji je preminuo u utorak, 5. maja, u 62. godini života nakon duge borbe sa kancerom debelog creva. Portorikanska košarkaška federacija potvrdila je vest o smrti ovog velikana koji je obeležio više od dve decenije sporta na ostrvu i bio čest rival reprezentacije Jugoslavije.

Ortiz je poslednje dane proveo u bolnici ‘Ešford’, gde su uz njega bili supruga Silvija Rios i ćerka Neira. Prvi put dijagnoza njegove bolesti dospela je u javnost krajem 2023. godine, a vest o njegovoj smrti izazvala je brojne reakcije širom sveta.

Svoju profesionalnu karijeru započeo je kao sedamnaestogodišnjak 1981. godine u ekipi Atleticos de San German, gde je tokom četrnaest sezona osvojio tri titule nacionalnog šampiona (BSN). Kasnije se istakao i u dresu Cangrejeros de Santurce između 1998. i 2005. godine, osvajajući još pet šampionskih prstenova i potvrdivši status jednog od najtrofejnijih igrača Portorika.

Na međunarodnoj sceni Ortiz je bio prepoznatljiv kao izuzetno snažan centar visok 211 centimetara. Učestvovao je na pet FIBA Svetskih prvenstava i čak četiri puta predstavljao svoju zemlju na Olimpijskim igrama. Posebno se pamti njegova partija iz kvalifikacija za Olimpijske igre u Atini 2004. godine protiv Kanade: tada je postigao 21 poen, ostvario deset asistencija, deset skokova i sedam blokada – učinak koji se i danas prepričava među ljubiteljima sporta.

Zahvaljujući tom nastupu Portoriko se plasirao na Olimpijske igre u Atini gde su napravili senzaciju pobedivši “Drim tim” SAD-a — što ostaje jedan od najvećih trenutaka portorikanske reprezentacije. Ortiz je bio poznat i po učestalim duelima sa reprezentacijom Jugoslavije gde je često zadavao probleme pod obručima.

Smrt Hosea Ortiza predstavlja veliki gubitak ne samo za portorikansku košarku već i za celu međunarodnu sportsku zajednicu.

Italijanski košarkaš Polonara objavio povlačenje nakon uspešno prebrođene bolesti, Dinamo Sasari ostao bez njegovog doprinosa ove sezone

Akile Polonara, poznati italijanski košarkaš, zvanično je objavio da završava svoju profesionalnu karijeru. Ova odluka dolazi godinu dana nakon što mu je dijagnostifikovana mijeloidna leukemija i sprovedene uspešne transplantacije koštane srži. Tokom aktuelne sezone bio je član kluba Dinamo Sasari, ali nije nastupio ni na jednoj utakmici.

Polonara, koji ima 34 godine, odlučio je da okonča igračku karijeru posle višemesečne borbe sa teškom bolešću i pokušaja povratka na parket putem individualnih treninga. Iako je pokazivao volju i posvećenost sportu u procesu oporavka, procenio je da više ne može igrati na nivou na kom je bio poznat tokom svoje bogate karijere.

U emotivnom obraćanju na društvenim mrežama, Akile Polonara se zahvalio svim trenerima, saigračima i medicinskom osoblju timova za koje je igrao. “Hvala trenerima, saigračima i medicinskom osoblju svih timova u kojima sam igrao što su učinili da se osećam kao dobar igrač, ali pre svega kao čovek. Probao sam, nastavio sam sa individualnim treninzima, ali shvatio sam da je vreme da prestanem sa profesionalnom košarkom, jer nikad neću biti igrač kakav sam nekad bio i želim da me pamtite po onome što sam bio. Nedostajaćeš mi, košarko”, napisao je Polonara na svom Instagram profilu.

Iako tokom ove sezone nije upisao nijedan nastup za Dinamo Sasari zbog zdravstvenih razloga, Polonara ostaje upamćen kao jedan od najznačajnijih italijanskih košarkaša svoje generacije. Njegova posvećenost sportu i hrabrost tokom borbe sa bolešću ostaviće snažan utisak kako među navijačima tako i među bivšim saigračima.

Polonarin slučaj još jednom podseća na izazove sa kojima se profesionalni sportisti suočavaju van terena i značaj podrške u najtežim životnim trenucima.

Džulijus Rendl predvodio Minesotu sa 21 poenom i 10 skokova, dok su Dilan Harper i Džulijan Šampanj ubacili po 17 poena za San Antonio

Košarkaši Minesota Timbervulvsa ostvarili su minimalnu pobedu protiv San Antonio Sparsa rezultatom 104:102 u prvom meču polufinala Zapadne konferencije NBA lige, koji je odigran u San Antoniju. Ovim trijumfom Minesota je povela sa 1:0 u seriji.

U veoma neizvesnoj utakmici, gosti iz Minesote su uspeli da zadrže prednost do poslednjih sekundi i spreče preokret domaćina. Duel je bio izjednačen tokom čitavog toka, a nijedna ekipa nije imala dvocifrenu prednost. Ključni poeni postignuti su u samoj završnici četvrte četvrtine, kada je Minesota odbranila minimalno vođstvo.

Najefikasniji igrač gostujućeg tima bio je Džulijus Rendl sa 21 poenom i čak 10 skokova, što ga je istaklo kao lidera Timbervulvsa u ovom važnom duelu. Entoni Edvards je dodao 18 poena, dok su Džejden Mekdenijels i Terens Šenon doprineli sa po 16.

Kod San Antonija su se posebno istakli Dilan Harper i Džulijan Šampanj, koji su postigli po 17 poena. Stefon Kasl takođe je imao zapažen učinak sa istim brojem poena (17), ali to nije bilo dovoljno da Spursi na svom terenu zabeleže pobedu.

Minesota sada ima psihološku prednost pred naredni susret u seriji, dok će San Antonio pokušati da izjednači rezultat već u sledećem meču. Druga utakmica ovog polufinalnog okršaja na programu je za nekoliko dana, kada će domaćin ponovo biti ekipa San Antonija.