Devin Buker predvodio Sans sa 25 poena, Skoti Barns najbolji u Torontu, Atlante i Filadelfija se približavaju plej-ofu

Košarkaši Feniks Sansa prekinuli su seriju od pet uzastopnih poraza u NBA ligi deklasiravši Toronto Reptorse rezultatom 120:98 na domaćem terenu. Ovaj susret odigran je sinoć, a tim iz Arizone ostvario je svoj 40. trijumf u sezoni, dok je ekipa koju vodi Darko Rajaković upisala drugi uzastopni poraz i sada strepi za direktno mesto u plej-ofu Istočne konferencije.

Sans su od početka nametnuli visok tempo i već u prvoj četvrtini stekli značajnu prednost. Preciznom igrom van linije 7,25 metara, Feniks je pogodio osam trojki iz 12 pokušaja i poveo sa 34:20. Do odlaska na poluvreme domaći su dodatno povećali prednost na +18, čime su praktično rešili pitanje pobednika.

Najefikasniji u redovima Feniksa bio je Devin Buker sa 25 poena (šut iz igre 9/15), uključujući tri pogođene trojke. Posebno se istakao krajem treće četvrtine, kada je uz faul i pogođeno slobodno bacanje odveo svoj tim na maksimalnih +30 (92:62). Džajlen Grin je dodao 20 poena, Kolin Gilespi je postigao 16, dok su sa klupe doprinos dali ruki Rasir Fleming sa 11 i Rajan Dan sa 12 poena. Sansi su do pobede stigli i pored izostanka nekoliko standardnih prvotimaca – Rojs O’Nil, Grejson Alen, Dilon Bruks i Mark Vilijams nisu bili u protokolu zbog povreda.

Sa druge strane, Toronto je upisao drugi poraz zaredom, a najbolji u timu bio je Skoti Barns sa 17 poena. Er-Džej Beret i ruki Dža’Kobi Volter su dodali po 13 poena, ali to nije bilo dovoljno za ozbiljniji otpor razigranom domaćinu.

Ovim porazom Rajakovićev tim ostaje na petoj poziciji Istočne konferencije sa skorom 39-31, ali im Atlanta Hoksi i Filadelfija Seventisiksersi sada ozbiljno prete i smanjuju prednost u borbi za direktan plasman u plej-of. Sansi su ovom pobedom već nadmašili prošlogodišnji učinak za četiri trijumfa, a do kraja regularnog dela ostalo im je još 10 utakmica.

U narednim kolima očekuje se uzbudljiva borba za što bolju poziciju pred plej-of, dok Toronto mora da pronađe način da se vrati na pobednički kolosek i sačuva mesto koje vodi direktno među osam najboljih na Istoku.

Nikola Jokić predvodio prvu petorku Denvera do preokreta, trener Dejvid Adelman ističe stabilnost pred plej-of

Denver Nagetsi su ostvarili značajnu pobedu protiv Portland Trejl Blejzersa u susretu koji je pokazao rastuću formu tima pred završnicu NBA sezone. Trener Denvera, Dejvid Adelman, nakon utakmice je posebno istakao ulogu Nikole Jokića, srpskog centra, i startne petorke koja je, kako navodi, bila presudna za preokret u drugom poluvremenu i konačnu kontrolu meča.

Adelman je u izjavi za medije naglasio značaj igre prve postave: „Uvek smo pričali o tome – ako smo u plusu sa drugom postavom, znamo ko nam se nakon toga vraća na teren. A ta naša prva petorka (sa Jokićem), i ofanzivno i defanzivno, iskreno, njihova efikasnost je prosto impresivna tokom cele sezone.“

U drugom delu meča, Nagetsi su „zaključali“ reket, a trener tima ističe da je ključ uspeha bio u agresivnosti i timskom duhu, koji upravo polaze od startne petorke. „U prvom poluvremenu smo samo odrađivali posao, čuvali smo ih kao na lakšem treningu. To nije bilo dovoljno. Ali odgovor tima je bio sjajan. Kada se Jokić i starteri vrate na teren sa tom efikasnošću, mi smo u sjajnoj poziciji. Samo pokušavamo da pronađemo grupu momaka sa klupe koja može da isprati taj ritam i nesebičnost“, istakao je Adelman.

Posebno je izdvojena i taktička fleksibilnost Denvera, jer je Adelman pohvalio novu postavu sa Aronom Gordonom na poziciji centra, što timu daje dodatnu svestranost. „Možete igrati ‘nisko’, a biti ‘veliki’ u isto vreme. To je krajnji cilj u ovoj ligi. Ako imate Arona na petici, a oko njega krila sa takvom dužinom, to je postava koja može sve. Uz efikasnost koju imamo sa startnom petorkom i kreaciju koju momci pružaju kada se protivnik fokusira na Džamala i Nikolu, to su sve stvari koje nas raduju pred plej-of“, zaključio je Adelman.

Ova pobeda dodatno učvršćuje Denverovu poziciju pred plej-of i pokazuje da tim, predvođen Nikolom Jokićem, ima stabilnu osnovu i širinu kadra potrebnu za završnicu sezone.

Srpski centar predvodio Nagetse, istakao važnost agresivne odbrane i povratka Pejtona Votsona pred odlučujuće mečeve

Nikola Jokić, centar Denver Nagetsa, ponovo je bio ključna figura u pobedi svog tima protiv Portland Trejl Blejzersa, ostvarivši još jedan tripl-dabl učinak uoči završnice regularnog dela NBA sezone. Denver je slomio otpor rivala u drugom poluvremenu, a Jokić je nakon meča istakao važnost promene pristupa u odbrani.

“Mislim da u prvoj četvrtini nismo imali nijedan faul, zapravo to je bio moj ofanzivni faul i moj namerni faul tokom cele prve četvrtine. Dakle, nismo bili agresivni. Mislim da je zapravo prvi faul bio u sedmom ili osmom minutu druge četvrtine. Tako da samo treba da koristimo faulove i budemo agresivni i testiramo sudije, i budemo nasrtljivi i hvatamo, znate? Kada smo počeli tako da igramo u drugom poluvremenu, igrali smo mnogo bolje”, naglasio je Jokić u izjavi za medije.

Na pitanje da li je upravo to bila njegova poruka saigračima u trenucima kada je prekinuo kontru Portlanda, Jokić je kroz osmeh odgovorio: “Ne. Pokušao sam da zaustavim kontru i to sam uradio, ali ne po pravilima.”

Jedna od važnih vesti za Denver pred odlučujući deo sezone je povratak Pejtona Votsona. Jokić je istakao da je povratak u ritam posle pauze izazovan: “Definitivno će mu trebati vremena, znate, kao i svima. Ali dobro je što se vratio. Mislim da će imati dosta vremena da se vrati u takmičarsku formu. Propustio je dosta vremena i odradio je dobar posao, imao je energiju, ali mislim da će mu trebati više vremena da se vrati na nivo na kom je igrao pre. Meni je trebalo verovatno oko tri-četiri nedelje. Znate, mislite da ste se vratili i jeste tu, ali treba vam još malo.”

U poslednjim mečevima rivali pokušavaju da limitiraju Jokića postavljanjem nižih i bržih igrača na njega, ali srpski centar naglašava da to može biti prednost za Nagetse: “Zavisi od tima protiv kog igramo, zavisi od njihovih igrača, njihovih čuvara, ko je na terenu. Tako da sve zavisi od svega, znate. Ali mislim da postajemo sve bolji u tome i mislim da je dobro što sve više timova igra tako, jer će nam to pomoći.”

Do kraja regularnog dela NBA sezone ostalo je još deset utakmica, a Denver Nagetsi sada su kompletni i spremni za završni deo borbe za plej-of. Jokićeva poruka za finiš je jasna: “Definitivno da ostanemo zdravi, verovatno da ostanemo zdravi i da se kolektivno usmerimo u jednom pravcu i da svi budu na istoj talasnoj dužini. Žrtvuj se ako treba da se žrtvuješ, igraj čvrsto ako treba da igraš čvršće, šta god da je potrebno, imamo još samo 10 utakmica.”

Denver očekuju odlučujući dueli koji će odrediti plasman pred doigravanje, a forma Nikole Jokića i povratak povređenih igrača biće od ključnog značaja za ambicije aktuelnih šampiona.