Tahith Chong, vezista Sheffield Uniteda, jedini je igrač nacionalnog tima rođen na Kurasau, dok su ostali reprezentativci poreklom sa ostrva, ali rođeni širom Evrope.

Tahith Jose Girigorio Djorkaef Chong, fudbaler Sheffield Uniteda, izdvaja se kao jedini član fudbalske reprezentacije Kurasaa koji je rođen upravo na ovom karipskom ostrvu. Specifičan politički status Kurasaa omogućio je da čak 25 od 26 igrača sa spiska selektora Dicka Advocaata budu fudbaleri rođeni van granica ostrva — uglavnom u gradovima širom Holandije poput Amsterdama, Groningena, Emmena i Roterdama. Svi građani Kurasaa imaju holandski pasoš i ista prava kao građani Evropske unije, što omogućava velikom broju evropskih fudbalera da zaigraju za nacionalni tim zahvaljujući poreklu svojih predaka.

Chong (Willemstad, 4. decembar 1999) svojim imenom takođe privlači pažnju. Njegov otac bio je veliki poštovalac Yourija Djorkaeffa iz perioda kada je francuski internacionalac nastupao za Inter iz Milana — otuda i ime Djorkaef. Iako Tahith Chong vuče i kineske korene, svoju fudbalsku karijeru gradio je kroz mlađe selekcije Holandije sve do uzrasta do 21 godine. “Ideja da igram za Kurasao bila je prisutna godinama jer je to naš pravi dom. Ipak, federacija je morala unaprediti organizaciju i mislim da su ti koraci sada napravljeni. Za mene je povratak bio kao dolazak kući. Imam osećaj da se krug zatvorio”, istakao je Chong.

Prve fudbalske korake načinio je u rodnom Willemstadu gde i danas živi deo njegove porodice: “Imam divne uspomene iz detinjstva. Još uvek mi je porodica tamo. Sećam se kako sam igrao fudbal sa šest godina i svako leto sam se vraćao na ostrvo od svoje petnaeste ili šesnaeste godine kako bih bio sa porodicom.” Njegova reputacija pratila ga je još od dečačkih dana – već sa deset godina priključio se omladinskoj školi Fejenorda, a potom sa šesnaest prešao u Mančester junajted.

Tokom boravka na Old Trafordu osvojio je prestižnu nagradu Jimmy Murphy za najboljeg mladog igrača kluba u sezoni 2017/18 i proglašen za najboljeg igrača B tima godinu dana kasnije. Debitovao je za prvi tim Mančester junajteda pod vođstvom Ole Gunnara Solskjaera 2019. godine sa 19 godina, dva meseca i 26 dana — ukupno upisao 16 nastupa uz dve asistencije.

Ipak, zbog ograničenih prilika odlazi na pozajmice u Verder Bremen (2020/21), Klub Briž (2021) i Birmingem siti (2021/22). Godine 2022. definitivno prelazi u Birmingem siti za sumu od 1,75 miliona evra; naredne godine seli se u Luton taun za oko 4,7 miliona evra pre nego što potpiše ugovor sa Sheffield Unitedom prošlog leta.

Uprkos skromnoj sezoni — zabeležio je samo 726 minuta u engleskom Čempionšipu — Tahith Chong nada se da će predstojeće kvalifikacije za Svetsko prvenstvo predstavljati novu odskočnu dasku njegove karijere: “Svaki put kada razgovaram s majkom ona mi ponavlja: ‘Mundijal… Kurasao ide na Mundijal.'” Sada će pokušati da ostvari taj san kao najistaknutiji domaći predstavnik svoje zemlje.