Aleks Friman, mladi fudbaler iz Sjedinjenih Američkih Država i novi član Viljareala, nalazi se pred debijem na Svetskom prvenstvu na domaćem terenu

Aleks Friman, talentovani fudbaler iz Baltimora rođen 2004. godine i sin bivšeg NFL igrača Grin Bej Pekersa, uspešno se probija u reprezentaciji Sjedinjenih Američkih Država pred predstojeće Svetsko prvenstvo koje će ova zemlja ugostiti. Samo godinu dana ranije, u martu 2025. godine, Friman je debitovao u MLS za Orlando Siti. Nakon toga usledio je poziv za reprezentaciju i nastup na Gold Kupu, a sada je ozbiljan kandidat za startnu postavu SAD-a protiv Paragvaja u uvodnom meču Mundijala.

Trener Mauricio Poćetino ukazao je poverenje mladom Frimanu i postavio ga kao startera u dva pripremna prijateljska meča protiv Senegala (45 minuta) i Nemačke (72 minuta). Ove utakmice su bile važne za njegovu adaptaciju na evropski stil igre. “Ovo su bili apsolutno ludi meseci. Ova nagrada pokazuje kakvu sam godinu imao. Veoma sam zahvalan što sam proglašen za ‘rukija godine’ u prošloj sezoni MLS-a, ali još više što mogu da nastavim da igram”, izjavio je Friman po dobijanju prestižnog priznanja.

Najveća promena u karijeri desila se januara kada je potpisao za španski Viljareal uz obeštećenje od 3,5 miliona dolara. Tako je postao petnaesti Amerikanac koji nastupa u LaLigi i drugi ikada u dresu Viljareala nakon Džozija Altidora iz 2008. godine. “Pokazao sam svoj nivo do sada. Sada želim da dokažem da mogu biti dobar i u LaLigi. Verujem u svoje sposobnosti — zato sam došao da igram za fantastičan klub kao što je Viljareal”, rekao je Friman na predstavljanju.

Iako mu prelazak tokom sezone nije bio lak zbog povrede Huana Foita i problema Santijaga Mouriña sa povredama, Friman je zabeležio tri starta na devet utakmica pod vođstvom trenera Marcelina. “Treba biti strpljiv sa njegovom adaptacijom — mlad igrač mora naučiti novi jezik i navike”, istakao je Marcelino.

U Orlandu je poznat po ofanzivnoj ulozi krilnog beka sa čak 12 golova učestvovanja tokom prve profesionalne sezone, dok ga sistem kod Marcelina primorava na defanzivnije zadatke kao treći štoper ili bek s ograničenim napadom. Ipak, fizička snaga omogućila mu je kvalitetne korekcije i duel igru — bio je bek sa najviše progresivnih akcija (18) u LaLigi tokom prvih meseci i osmi po efikasnosti u skoku (2,98). Međutim, šesti ima najmanje osvojenih lopti (1,96) i peti najniži procenat uspešnosti klizećih startova (61%). “Želim da budem svestran i dam timu opcije u obe faze igre. Volim da pomažem golovima i asistencijama”, ocenio je Friman.

Mauricio Poćetino pažljivo prati razvoj mladog igrača i pokušava ga iskoristiti tako što mu postavlja Serdžinja Desta nekoliko metara ispred na terenu tokom pripremnih duela protiv Senegala i Nemačke. U ta dva susreta Friman beleži 11 defanzivnih akcija, šest osvojenih lopti i osam dobijenih duela od ukupno 15 pokušaja — bez napravljenog faula.

Kao što ističe sam Aleks Friman: “Kao dete sanjaš o ovakvim trenucima — znati da ću predstavljati svoju zemlju kod kuće na najvećem turniru sveta nešto je što ne možeš ni zamisliti.” Amerika ostaje zemlja prilika koje on koristi na pravi način.