Benet Stirc i Alvaro Folgeiras doneli pobedu Ajovi, Aleks Kondon najefikasniji kod Floride, aktuelni šampion završio sezonu

Košarkaši Ajove plasirali su se u narednu fazu NCAA turnira nakon što su u uzbudljivoj završnici drugog kola savladali Floridu rezultatom 73:72. Meč je odigran sinoć i doneo jedno od najvećih iznenađenja ovogodišnjeg “Martovskog ludila”, jer je Ajova eliminisala prvog nosioca i aktuelnog šampiona. Florida je tako postala prvi tim sa pozicije broj jedan koji je ispao iz takmičenja još od 2018. godine, kada je deveti nosilac izbacio favorita u ovoj fazi.

Utakmica je protekla u znaku izuzetno čvrste igre oba tima, pri čemu je Ajova tokom većeg dela susreta uspevala da parira favorizovanoj Floridi, posebno u segmentu igre pod košem. Florida je u jednom trenutku nadoknadila zaostatak od 12 poena i u završnici povela sa 72:70, ali je Ajova u poslednjim sekundama izvela odlučujući napad.

Ključni trenutak dogodio se nakon probijanja presinga, kada je Benet Stirc pronašao Alvara Folgeirasa, koji je pogodio trojku za konačnih 73:72. Florida nije uspela da organizuje kvalitetan napad u preostale četiri sekunde i prilika za pobedu im je izmakla.

Najefikasniji igrač u redovima Ajove bio je Tejvion Benks sa 20 poena. Kod Floride se istakao Aleks Kondon sa 21 poenom, dok su Tomas Ho i Zejvijan Li postigli 19, odnosno 17 poena. Ruben Činjelu je meč završio bez poena i zabeležio je jedan skok.

Srpski košarkaš Viktor Mikić, bivši član Partizana iz sezone 2022/23, nalazi se u timu Floride, ali nije ulazio u igru tokom ovog susreta. Mikić je prošle godine osvojio NCAA titulu sa Floridom.

Florida je završila sezonu sa skorom 27-8, dok Ajova nastavlja takmičenje i boriće se za plasman među najbolje ekipe NCAA turnira.

Nikola Jokić predvodio prvu petorku Denvera do preokreta, trener Dejvid Adelman ističe stabilnost pred plej-of

Denver Nagetsi su ostvarili značajnu pobedu protiv Portland Trejl Blejzersa u susretu koji je pokazao rastuću formu tima pred završnicu NBA sezone. Trener Denvera, Dejvid Adelman, nakon utakmice je posebno istakao ulogu Nikole Jokića, srpskog centra, i startne petorke koja je, kako navodi, bila presudna za preokret u drugom poluvremenu i konačnu kontrolu meča.

Adelman je u izjavi za medije naglasio značaj igre prve postave: „Uvek smo pričali o tome – ako smo u plusu sa drugom postavom, znamo ko nam se nakon toga vraća na teren. A ta naša prva petorka (sa Jokićem), i ofanzivno i defanzivno, iskreno, njihova efikasnost je prosto impresivna tokom cele sezone.“

U drugom delu meča, Nagetsi su „zaključali“ reket, a trener tima ističe da je ključ uspeha bio u agresivnosti i timskom duhu, koji upravo polaze od startne petorke. „U prvom poluvremenu smo samo odrađivali posao, čuvali smo ih kao na lakšem treningu. To nije bilo dovoljno. Ali odgovor tima je bio sjajan. Kada se Jokić i starteri vrate na teren sa tom efikasnošću, mi smo u sjajnoj poziciji. Samo pokušavamo da pronađemo grupu momaka sa klupe koja može da isprati taj ritam i nesebičnost“, istakao je Adelman.

Posebno je izdvojena i taktička fleksibilnost Denvera, jer je Adelman pohvalio novu postavu sa Aronom Gordonom na poziciji centra, što timu daje dodatnu svestranost. „Možete igrati ‘nisko’, a biti ‘veliki’ u isto vreme. To je krajnji cilj u ovoj ligi. Ako imate Arona na petici, a oko njega krila sa takvom dužinom, to je postava koja može sve. Uz efikasnost koju imamo sa startnom petorkom i kreaciju koju momci pružaju kada se protivnik fokusira na Džamala i Nikolu, to su sve stvari koje nas raduju pred plej-of“, zaključio je Adelman.

Ova pobeda dodatno učvršćuje Denverovu poziciju pred plej-of i pokazuje da tim, predvođen Nikolom Jokićem, ima stabilnu osnovu i širinu kadra potrebnu za završnicu sezone.

Srpski centar predvodio Nagetse, istakao važnost agresivne odbrane i povratka Pejtona Votsona pred odlučujuće mečeve

Nikola Jokić, centar Denver Nagetsa, ponovo je bio ključna figura u pobedi svog tima protiv Portland Trejl Blejzersa, ostvarivši još jedan tripl-dabl učinak uoči završnice regularnog dela NBA sezone. Denver je slomio otpor rivala u drugom poluvremenu, a Jokić je nakon meča istakao važnost promene pristupa u odbrani.

“Mislim da u prvoj četvrtini nismo imali nijedan faul, zapravo to je bio moj ofanzivni faul i moj namerni faul tokom cele prve četvrtine. Dakle, nismo bili agresivni. Mislim da je zapravo prvi faul bio u sedmom ili osmom minutu druge četvrtine. Tako da samo treba da koristimo faulove i budemo agresivni i testiramo sudije, i budemo nasrtljivi i hvatamo, znate? Kada smo počeli tako da igramo u drugom poluvremenu, igrali smo mnogo bolje”, naglasio je Jokić u izjavi za medije.

Na pitanje da li je upravo to bila njegova poruka saigračima u trenucima kada je prekinuo kontru Portlanda, Jokić je kroz osmeh odgovorio: “Ne. Pokušao sam da zaustavim kontru i to sam uradio, ali ne po pravilima.”

Jedna od važnih vesti za Denver pred odlučujući deo sezone je povratak Pejtona Votsona. Jokić je istakao da je povratak u ritam posle pauze izazovan: “Definitivno će mu trebati vremena, znate, kao i svima. Ali dobro je što se vratio. Mislim da će imati dosta vremena da se vrati u takmičarsku formu. Propustio je dosta vremena i odradio je dobar posao, imao je energiju, ali mislim da će mu trebati više vremena da se vrati na nivo na kom je igrao pre. Meni je trebalo verovatno oko tri-četiri nedelje. Znate, mislite da ste se vratili i jeste tu, ali treba vam još malo.”

U poslednjim mečevima rivali pokušavaju da limitiraju Jokića postavljanjem nižih i bržih igrača na njega, ali srpski centar naglašava da to može biti prednost za Nagetse: “Zavisi od tima protiv kog igramo, zavisi od njihovih igrača, njihovih čuvara, ko je na terenu. Tako da sve zavisi od svega, znate. Ali mislim da postajemo sve bolji u tome i mislim da je dobro što sve više timova igra tako, jer će nam to pomoći.”

Do kraja regularnog dela NBA sezone ostalo je još deset utakmica, a Denver Nagetsi sada su kompletni i spremni za završni deo borbe za plej-of. Jokićeva poruka za finiš je jasna: “Definitivno da ostanemo zdravi, verovatno da ostanemo zdravi i da se kolektivno usmerimo u jednom pravcu i da svi budu na istoj talasnoj dužini. Žrtvuj se ako treba da se žrtvuješ, igraj čvrsto ako treba da igraš čvršće, šta god da je potrebno, imamo još samo 10 utakmica.”

Denver očekuju odlučujući dueli koji će odrediti plasman pred doigravanje, a forma Nikole Jokića i povratak povređenih igrača biće od ključnog značaja za ambicije aktuelnih šampiona.