Legendarni golman Kasper Šmajhel objavio kraj igračke karijere nakon što su mu lekari savetovali da više ne nastupa, posle osvajanja titule sa Seltikom.

Kasper Šmajhel, poznati danski golman i sin čuvenog Petera Šmajhela, zvanično je saopštio da završava profesionalnu karijeru zbog teške povrede ramena. Tridesetdevetogodišnji čuvar mreže, koji je tokom bogate karijere branio za klubove poput Mančester Sitija, Notts Countyja, Lidsa, Lestera, Nice, Anderlehta i na kraju Seltika, objavio je odluku na društvenim mrežama.

Šmajhel je odrastao u Mančester Sitiju, a značajniji uspon doživeo je nakon prelaska u Lester Siti gde je postao klupska legenda. Sa ‘Lisicama’ je u sezoni 2015/16 osvojio istorijsku titulu Premijer lige i upisao 479 nastupa tokom jedanaest godina (2011–2022), uz 146 utakmica bez primljenog gola. Osvojio je još FA kup (2020/21) i Komjuniti šild (2021), a potom igrao za Nicu i Anderleht pre nego što se pridružio Seltiku.

Sa reprezentacijom Danske upisao je 120 nastupa i predvodio tim kao kapiten na Svetskom prvenstvu i Evropskom prvenstvu. Tokom poslednje dve sezone sa Seltikom osvojio je četiri trofeja uključujući najnoviju titulu prvaka Škotske.

U emotivnom obraćanju javnosti, Kasper Šmajhel naveo je: “Ovo su neke od najtežih reči koje sam morao da napišem… Povreda ramena me primorava da okončam igračku karijeru kada mi istekne ugovor sa Seltikom ovog leta. Lekari su mi rekli da su šanse da se vratim na vrhunski nivo sada izuzetno male.” Dodao je: “Prihvatanje činjenice da možda više neću moći da radim ono što sam najviše voleo jedno je od najtežih trenutaka u životu. Volim fudbal — svakodnevni život u klubu, svlačionicu, naporan rad i pritisak velikih utakmica. Ništa to ne može zameniti.”

On se zahvalio svim klubovima u kojima je igrao — Mančester Sitiju, Darlingtonu, Buryju, Falkirku, Kardifu, Koventriju, Notts Countyju, Lidsu, Lester Sitiju, Nici, Anderlehtu i Seltiku — naglasivši koliko su ga ti klubovi oblikovali kao igrača i osobu. Posebno se osvrnuo na nezaboravne momente iz osvajanja Premijer lige sa Lesterom: “Pre deset godina smo osvojili Premijer ligu sa Lesterom — pravo fudbalsko čudo koje niko ko ga je doživeo ne može do kraja objasniti.”

Šmajhel će ostati upamćen kao jedan od najboljih danskih golmana svoje generacije i ključna figura legendarnog pohoda Lestera do titule Premijer lige.