Dve reprezentacije sastaju se u Splitu, nedelju dana posle ubedljive pobede Španije, u meču sa velikim implikacijama za plasman.

Hrvatska i Španija ponovo ukrštaju koplja u još jednom velikom duelu, ovoga puta u Splitu. Ovaj susret dolazi samo sedam dana nakon što su se dve selekcije sastale u Sevilji gde je Španija slavila rezultatom 4:1. Rivalstvo Hrvatske i Španije postalo je jedno od najčešćih na evropskoj fudbalskoj sceni, a ovaj meč biće njihov trinaesti međusobni duel, od kojih je čak deset odigrano od početka novog milenijuma. Tako se Hrvatska svrstava među protivnike protiv kojih je Španija najčešće igrala poslednjih decenija.

Dugogodišnji rivalitet Hrvatske i Španije

U prethodnim godinama ove dve reprezentacije su se više puta sretale na velikim takmičenjima. Na Evropskim prvenstvima susrele su se četiri puta, dok će utakmica u Splitu biti peti okršaj u okviru Lige nacija. Zanimljivo je da nikada nisu igrale međusobno na Svetskom prvenstvu, iako su imale priliku da se sastanu u završnici turnira 2018. godine, ali je tada Španija ispala od Rusije već u osmini finala. Pored toga, prošlogodišnje finale Lige nacija donelo im je još jedan veliki duel, kada je Španija došla do prvog trofeja pod vođstvom trenera De la Fuentea i otvorila novu zlatnu eru španskog fudbala.

Kontekst pred duel u Splitu: pritisak na Hrvatsku

Ovaj put Hrvatska dočekuje meč sa ranjenim ponosom zbog teškog poraza koji je pretrpela od Engleske u Rijeci. Poraz od 0:7 predstavlja najubedljiviji poraz Hrvatske ikada, čime je premašen raniji negativni rekord iz Elče-a (6:0) iz 2018. godine. Zbog toga će ekipa koju vodi Bilic morati da pokaže karakter i pokuša da povrati poverenje navijača pred domaćom publikom. S druge strane, Španija, aktuelni svetski prvak sa dve zvezdice na dresu i serijom od 41 utakmice bez poraza (ili 42 ako se računaju prijateljske), dolazi kao favorit. Posebno treba istaći mladog Lamina Jamala koji igra možda najbolji fudbal karijere.

Plasman i ambicije za nastavak takmičenja

Za Španiju, situacija pred ovaj duel izgleda izuzetno povoljno jer bi već pobedom ili remijem protiv Hrvatske mogli da obezbede plasman u četvrtfinale pre poslednja dva kola — protiv Češke Republike (u Pragu) i Engleske (u Madridu). Hrvatska ima imperativ pobede kako bi ostala konkurentna za prolazak dalje jer bi svaki drugi ishod značajno umanjio njihove šanse za nastavak takmičenja. Trener De la Fuente poznat je po tome što ceni istorijske lekcije; često ističe važnost poštovanja svakog rivala bez obzira na trenutnu formu.

Povratak ponosa ili nova dominacija?

Meč Hrvatske i Španije donosi pitanje — hoće li domaćin uspeti da povrati narušeni ugled ili će gosti nastaviti svoju dominaciju? Utakmica će sigurno ponuditi novi uzbudljiv nastavak ovog modernog rivalstva koje već godinama daje posebnu draž evropskom fudbalu.

Španija uz Laminea Jamala i Mikela Merina opasna i na startu i na kraju meča, uz seriju ranih i kasnih golova.

Lamine Jamal i Mikel Merino donose potpuno novu dimenziju igri španske reprezentacije. Njih dvojica su postali sinonimi za napad u prvih deset minuta, odnosno za golove u samom finišu mečeva. Zahvaljujući njima, protivnici Španije moraju biti spremni od samog početka do poslednjeg sudijskog zvižduka.

Napad u prvih deset minuta ključan za Španiju

Statistika pokazuje da je napad u prvih deset minuta postao zaštitni znak tima. Lamine Jamal je na tri utakmice ove Lige nacija doneo prednost Španiji golovima pre isteka sedmog minuta. Protiv Engleske i na stadionu Sančez-Pishuan pogodio je mrežu već pre isteka drugog minuta. Na stadionu Tartiere, pogodio je u šestom minutu. Već u prvoj akciji imao je veliku šansu, ali je lopta otišla pored gola.

Ponovljena ofanziva dovela je do pogotka – preciznim udarcem smešta loptu u desni ugao gola koji brani Kinski, a golman nije uspeo da spreči pogodak uprkos izuzetnoj reakciji. Od svojih jedanaest pogodaka za Španiju, pet puta je bio strelac upravo u prvih deset minuta utakmice.

Mikel Merino: Specijalista za odlučujuće momente

S druge strane, Mikel Merino se ističe kao igrač koji rešava mečeve kada već deluje da su odluke pale. On je od svojih trinaest golova čak pet postigao kada se utakmica bližila kraju. Tri poslednja gola dala su mu poseban značaj — svaki put pogodio je posle 85. minuta.

Protiv Češke zatvorio je rezultat pogotkom u 90. minutu. U Svetskom prvenstvu dao je odlučujući gol protiv Portugala u nadoknadi vremena i tako omogućio plasman Španije u četvrtfinale (0:1). U polufinalu protiv Belgije doneo je pobedu sa 1:2 pogotkom u 88. minutu.

Kontekst rekorda: Napad u prvih deset minuta i završnica

Iako su njegovi golovi iz Dallasa i Los Anđelesa imali ogroman značaj za prolaz dalje, Mikel Merino najradije pamti onaj iz Štutgarta — pogodak glavom kojim je savladao Nemačku usred njihove kuće, izborio plasman Španije među četiri najbolje ekipe Evrope i upisao istorijski prvi trijumf protiv domaćina na evropskim ili svetskim prvenstvima.

Ipak, između tih velikih trenutaka ostaje upamćen još jedan — spasilački gol protiv Holandije tokom četvrtfinala Lige nacija kada se činilo da će Španija izgubiti sa 2:1, ali se tada pojavio Mikel Merino.

Dve strane napada: Šta sledi za Španiju?

Zbog ovakvog napadačkog arsenala jasno je da protivnici moraju biti fokusirani svih devedeset minuta igre kad igraju protiv ovog tima. Rani napad garantuje opasnost već od uvodnih sekundi dok završnica pripada specijalistima poput Mikela Merina koji često donosi konačnu odluku o rezultatu.

Lamine Jamal nastavlja da ruši rekorde po broju ranih golova, a Mikel Merino ostaje čovek zadatka kada treba rešiti najteže situacije pred kraj meča.

Sa samo 16 godina, Joseph Junior Gabriel već je na meti Reala, Barselone i Bajerna, dok Manchester United pokušava da ga zadrži.

JJ Gabriel, pravo ime Joseph Junior Andreou O’Cearuill, proslavio je šesnaesti rođendan kao najtraženiji tinejdžer evropskog fudbala. Rođen je 6. oktobra 2010. godine u Enfildu, London. Njegov talenat za fudbal privukao je pažnju najvećih klubova poput Real Madrida, Barselone i Bajerna Minhen. Trenutno se nalazi pod ugovorom sa Manchester Unitedom, ali njegov status postaje pravi transfer triler.

Uspon kroz omladinske selekcije i rekordi JJ Gabriela

Nakon što je prošao škole Čelsija, Arsenala i Vest Hema, JJ Gabriel se pridružio Manchester Unitedu avgusta 2022. godine. Ovaj napadač izuzetne tehnike prvo se istakao u futsalu, što mu je donelo neverovatnu kontrolu lopte na malom prostoru. Već sa četrnaest godina debitovao je za U-18 ekipu Uniteda i postigao dva gola protiv Lidsa. Time je postao najmlađi igrač u istoriji kluba koji je nastupio za tu selekciju.

Kampanju kasnije završio je sa 26 golova u 29 mečeva među omladincima i osvojio nagradu Jimmy Murphy za najboljeg mladog igrača Uniteda — čak ispred legendarnog Rajana Gigsa po uzrastu kada ju je osvojio. Takođe je proglašen za najboljeg igrača U-18 Premijer lige. U Youth League debitovao je het-trikom protiv Sabah tima, a trenirao ga je Rubén Amorim dok mu je Majkl Kerik dao priliku u prijateljskoj utakmici prvog tima.

Transfer saga: velike evropske sile prate svaki korak

Gabrielov talenat nije ostao neprimećen ni van Ostrva. Na njegov potpis čekaju Real Madrid, Barselona, Bajern Minhen i PSG, dok Manchester City i Čelsi takođe vrebaju iz prikrajka. Međutim, pravila FIFA otežavaju transfer maloletnika iz Engleske nakon Bregzita osim ako nema državljanstvo zemlje EU — a JJ Gabriel ima pravo na irsko državljanstvo preko oca Joea O’Cearuilla.

S druge strane, njegov otac Joe O’Cearuill bio je internacionalac za Irsku i bivši igrač Arsenala, Brightona i drugih engleskih klubova te vodi karijeru sina zajedno sa agentom Alijem Baratom iz agencije Epic Sports. Barat ima iskustva sa velikim transferima i očekuje se da će zvanično preuzeti brigu o karijeri mladog fudbalera posle njegovog šesnaestog rođendana.

Zanimljivosti o ličnosti: od „Kid Messija“ do brenda Nike

Svoju popularnost JJ Gabriel duguje viralnom videu iz detinjstva gde su ga nazvali „Kid Messi“, nadimak koji on lično ne voli niti koristi javno. Sa osam godina taj video pogledalo je skoro pet miliona ljudi na YouTube-u. Zbog izuzetnog talenta Nike mu nudi najunosniji ugovor ikada dodeljen detetu od 14 godina — vredniji čak od tadašnjeg ugovora koji su dali Neymaru.

Zanimljivo je da njegov zvanični sportski identitet glasi „Gabriel“, što predstavlja odluku porodice u skladu sa verskim ubeđenjima ali i komercijalnim razlozima jer prezime O’Cearuill nije dovoljno prepoznatljivo prema mišljenju njegovih savetnika.

Budućnost pod znakom pitanja: povlačenje poteza posle šesnaestog rođendana

Nedavno su počele tenzije sa Manchester Unitedom kada se nije pojavio na početku priprema akademije ovog leta. Ipak, odigrao je prijateljsku utakmicu prvog tima protiv Atletiko Madrida početkom avgusta ali potom formalno zatražio raskid ugovora sredinom septembra.

Zbog pravila o godinama nije mogao biti registrovan za Ligu šampiona niti potpuno priključen prvom timu pa su njegovi golovi ostajali rezervisani samo za omladince. Za sada ostaje registrovan kao igrač Uniteda mada već neko vreme trenira samostalno kod Castelldefelsa — dok velikanima Evrope ostaje da čekaju rasplet oko njegovih papira.