Cédric Bakambu predvodi selekciju DR Konga, dok izostaju igrači poput Sennyja Mayulua i Arnauda Kalimuenda; Portugal i Kolumbija su rivali u Grupi K

Fudbalska reprezentacija Demokratske Republike Kongo nastupaće na svom prvom Svetskom prvenstvu pod ovim imenom, nakon istorijske kvalifikacije za završni turnir. Iako je zemlja već učestvovala na Mundijalu 1974. godine kao Zair, ovo će biti prvi put da nastupa kao DR Kongo. U nedeljama nakon plasmana mnogo se spekulisalo o mogućim “fudbalskim pojačanjima” u sastavu selektora Sébastiena Desabrea, ali lista novih igrača ostala je skromna.

Uprkos tome, ekipa okupljena oko Cédrica Bakambua iz Betisa deluje solidno i najavljuje izazov za favorite Grupe K – Portugal i Kolumbiju – dok grupu kompletira Uzbekistan. Postoji realna šansa da se DR Kongo izbori za plasman u nokaut fazu kao jedna od najboljih trećeplasiranih selekcija.

Pored Bakambua, tu su još dva igrača iz španske La Lige: Pickel (Espanyol) i Cipenga (Castellón). Među poznatim imenima iz španskog fudbala nalaze se i Theo Bongonda (bivši igrač Celte) te Gael Kakuta (nekadašnji član Rayo Vallecana i Sevilje). U timu su i Wan-Bissaka (West Ham), Yoane Wissa (Newcastle), kao i defanzivci Mbemba (Lille), Tuanzebe (Burnley), Masuaku (Lens), Mukau (Lille) i Sadiki (Sunderland).

Međutim, selektor Desabre nije uspeo da angažuje nekoliko zapaženih fudbalera: Senny Mayulu (PSG), Arnaud Kalimuendo (Eintracht Frankfurt), Samuel Mbangula (Werder Bremen), Dilane Bakwa (Nottingham Forest) i Jordy Makengo (Freiburg) neće biti deo tima. Takođe, napadač Pululu iz Jagiellonie nije dobio poziv za ovaj turnir.

Očekuje se da Cédric Bakambu preuzme lidersku ulogu u napadu DR Konga, dok će podršku imati iskusne internacionalce. Prva utakmica protiv Portugala biće pravi test ambicija ovog tima na svetskoj sceni. Grupa K važi za jednu od najizazovnijih na turniru, a svaki bod može biti presudan za prolazak među najbolje trećeplasirane.

Bajern Minhen, Borusija Dortmund, RB Lajpcig i Štutgart osigurali plasman iz Bundeslige, dok je PSG među predstavnicima iz Francuske.

Evropska fudbalska scena već sada dobija jasniju sliku o timovima koji će nastupiti u grupnoj fazi Lige šampiona za sezonu 2026/27, iako je još uvek nepoznato ko će osvojiti aktuelno izdanje ovog prestižnog takmičenja – to će biti odlučeno između Pari Sen Žermena i Arsenala. Kako se nacionalna prvenstva širom Evrope privode kraju, sve više klubova potvrđuje svoj plasman u novoformiranu ligu UEFA elitnog takmičenja.

Do sada je ukupno 24 ekipe obezbedilo mesto u Ligi šampiona naredne sezone. Prema raspodeli UEFA-e, 18 od tih mesta pripada klubovima iz najjačih evropskih liga. Bundesliga je završila svoje prvenstvo i biće predstavljena sa četiri kluba: Bajern Minhen, Borusija Dortmund, RB Lajpcig i Štutgart, koji je do poslednjeg kola vodio borbu sa Bajer Leverkuzenom i Hofenhajmom za plasman.

Iz Francuske lige sigurni učesnici su Pari Sen Žermen (PSG), Lens i Lil, dok će Lion morati da kroz kvalifikacije pokuša da izbori svoje mesto zbog nerazrešenih ekonomskih problema. U španskoj LaLigi preostalo je još jedno kolo do kraja sezone, ali su mesta već obezbedili Barselona, Real Madrid, Viljareal, Atletiko Madrid i Betis – koji nakon više od dve decenije ponovo ulazi u elitu umesto Atletik Bilbaa.

Engleska Premijer liga takođe ima pet mesta; Arsenal, Mančester Siti, Mančester Junajted i Aston Vila su već matematički obezbedili plasman. Peto mesto trenutno drži Liverpul ispred Bornmuta trenera Iraole. Postoji mogućnost da čak šest engleskih klubova igra sledeće godine ukoliko Aston Vila završi kao petoplasirani tim i osvoji Ligu Evrope – tada bi još jedan tim poput Čelsija imao šansu kroz dodatne kvalifikacije.

U italijanskoj Seriji A borba za poslednja dva mesta ostaje otvorena; Inter i Napoli su sigurni učesnici dok Milan, Roma, Komo i Juventus vode žestoku borbu — samo dva boda razlike deli ih pred poslednju rundu. U Portugalu je Sporting CP uspeo da preuzme mesto Benfiki za direktan plasman dok Porto mora kroz kvalifikacije. PSV Ajndhoven i Fejenord predstavljaće Holandiju; Galatasaraj Tursku; Šahtjor Donjeck Ukrajinu; a Slavija Prag Češku Republiku.

Ostale pozicije popunjavaće se prema nacionalnom koeficijentu federacija nakon završetka svih liga. Više od 80 ekipa započeće zvanično takmičenje već tokom jula meseca sa ambicijom da stigne do grupne faze Lige šampiona.

Španski stručnjak dolazi nakon poraza od Mančester Sitija u finalu FA Kupa, a pred sobom ima izazov sa najmlađim timom Premijer lige i neizvesnom evropskom budućnošću

Ćabi Alonso će od 1. jula zvanično započeti mandat na klupi Čelsija, nakon što je londonski klub potvrdio njegovo angažovanje neposredno posle poraza od Mančester Sitija u finalu FA Kupa. Španac je potpisao ugovor na četiri godine i biće šesti stalni trener od dolaska BlueCo u vlasništvo kluba. U svojoj prvoj izjavi za Čelsi, Xabi Alonso je naglasio: „Jedan je od najvećih klubova u svetskom fudbalu i ispunjava me ogromnim ponosom što postajem trener ovog velikog kluba.“

Alonso će obavljati funkciju menadžera, što znači da će imati značajan uticaj na transfer politiku i formiranje tima – privilegiju koju nisu imali njegovi prethodnici u ovom klubu. Ova odluka dolazi nakon turbulentnog perioda tokom kojeg su se na klupi smenjivali Enzo Mareska i Liam Rosenior, dok je Calum McFarlane privremeno preuzeo vođenje tima.

Zaostavši na desetoj poziciji Premijer lige sa 49 bodova, Čelsi se nalazi u situaciji gde mu poslednje dve utakmice protiv Totenhema i Sanderlenda mogu doneti plasman u Ligu šampiona, Ligu Evrope ili čak potpuno izostavljanje iz evropskih takmičenja. Da bi zadržali nadu za Ligu šampiona, „plavi“ moraju pobediti oba rivala, uz povoljan rasplet rezultata ostalih konkurenata kao što su Brajton, Brentford, Aston Vila i Bornmut.

U ekipi koju Xabi Alonso preuzima nalazi se najmlađa postava Premijer lige (prosečne starosti 23,5 godina), bez igrača starijih od 30 godina u više od sto uzastopnih mečeva. Klub je poslednjih godina investirao preko 500 miliona evra u dovođenje mladih talenata ispod 21 godine. Među ključnim igračima su Enzo Fernandez i Joao Pedro, koji su povezivani sa Real Madridom i Barselonom.

„U timu postoji mnogo talenta i potencijala. Velika mi je čast što ću ga voditi. Fokusiraćemo se na naporan rad kako bismo izgradili pravu kulturu i osvajali trofeje“, istakao je Xabi Alonso po dolasku.

McFarlane je otkrio da mu je novi menadžer poslao poruku dan nakon finala FA Kupa: „Poruku ću zadržati za sebe, ali bila je uglavnom vezana za finale.“ Takođe dodaje: „Svi su uzbuđeni. On je sjajan trener koji ima važne trofeje iza sebe i veliko igračko iskustvo.“

Budućnost tima zavisiće od plasmana do kraja sezone – ukoliko izbori Evropu biće lakše zadržati ključne fudbalere poput Fernandeza ili Pedra. Planiranje naredne sezone direktno će zavisiti od toga gde će Čelsi završiti ovu trku.