Španski vozač odao priznanje Skotu Diksonu povodom odlaska iz Chip Ganassi Racing tima, ističući njegov značaj za sopstvenu karijeru

Aleks Palou, četvorostruki šampion IndyCar serije, osvrnuo se na odlazak Skota Diksona iz ekipe Chip Ganassi Racing tokom trkačkog vikenda u Mid Ohiou. Odlazak Novozelanđanina, najtrofejnijeg vozača u istoriji tima i šestostrukog šampiona IndyCara, predstavlja jednu od najvećih vesti godine u ovom takmičenju.

Dikson je celu svoju bogatu karijeru proveo u Ganassiju i očekivalo se da će tu završiti vozačku karijeru. Ipak, odlučio je da pređe u drugi tim (najverovatnije Meklaren) sa ciljem da pokuša da pobedi upravo Aleksa Paloua – podvig koji nije uspeo ostvariti kao član Ganassija.

Palou je povodom ove odluke izjavio: „Tužno je. Ja ne bih bio gde sam sada niti bih postigao dosadašnje rezultate bez njega. Bilo je neverovatno biti njegov timski kolega i oni koji to budu ubuduće biće privilegovani. Pokušaću da nastavim da učim od njega koliko god mogu u poslednjim trkama.“ On je dodao: „Gledati kako se ponaša jedan šestostruki šampion na stazi, u fabrici, kako komunicira… sve je to podelio sa mnom. Ljudi misle da postoji zid između kolega, ali kod nas nije bilo tako. Biti njegov kolega bila je najbolja stvar koja mi se mogla desiti.“

Odlaskom Skota Diksona iz automobila sa brojem 9 otvara se mesto u timu Chip Ganassi Racing. Palou ističe da nema uticaja na izbor novog kolege: „Nemam nikakvu reč po tom pitanju niti želim da imam. Ljudi misle da vozači odlučuju o tome, ali to nije slučaj – što god Čip (Ganasi) odluči biće ispravno.“ Kao potencijalni kandidati za upražnjeno mesto pominju se Feliks Rosenkvist (koji je blizu prelaska u Meklaren), Kristijan Lundgard i Linus Lundkvist.

Palou će sada preuzeti lidersku poziciju unutar tima koji je tokom dve decenije predvodio Dikson. On navodi: „Funkcionisanje tima je veoma otvoreno, svi vozači imaju isti glas. Nikada nisam imao utisak jasnog lidera – mada jeste tačno da to Scott jeste bio – ali ne zato što mu mišljenje ima veću težinu od ostalih.“

Odlazak Skota Diksona označava kraj jedne ere za Chip Ganassi Racing i donosi novu dinamiku kako za Paloua tako i za celu ekipu pred nastavak IndyCar sezone.

Španski vozač skeptičan nakon trke u Silverstonu, očekuje se nova verzija bolida Williamsa tek za Veliku nagradu Azerbejdžana krajem septembra

Carlos Sainz, vozač tima Williams, izneo je svoje sumnje u efikasnost novog “B” šasija koji bi ekipa trebalo da predstavi na Velikoj nagradi Azerbejdžana u Bakuu od 24. do 26. septembra. Nakon što je na trci u Silverstonu zauzeo 12. mesto, a potom bio kažnjen i pao na 17. poziciju, Sainz je istakao da dosadašnje nadogradnje nisu donele očekivani napredak.

Tokom sezone, Williams je postepeno smanjivao težinu bolida (oko 16 kilograma), uvodio pakete unapređenja i najavljivao značajne promene još od trke u Majamiju. Ipak, prema rečima Sainza, rezultati na stazi nisu pokazali konkretan pomak: „U Bakuu bismo trebalo da dostignemo minimalnu težinu, ali ako dosadašnje promene nisu bile korak napred, ne vidim razlog zašto bi paket iz Bakua to bio“, rekao je Sainz posle Silverstona.

James Vowles, šef tima Williams, nedavno je potvrdio da će novi “B” šasija biti uveden upravo za trku u Bakuu i ocenio ga kao “srednju” nadogradnju po veličini uz dodatne manje izmene planirane za Spa i Budimpeštu. Vowles je naveo: „To će biti gotovo potpuno novi automobil i verujemo da donosi veliku promenu.“ Takođe je istakao smanjenje težine kao važan faktor za performanse bolida.

S druge strane, Sainz ostaje oprezan: „Treba najpre razumeti zbog čega ono što smo do sada donosili nije funkcionisalo pre nego što primenimo novo rešenje.“ On smatra da su aerodinamičke karakteristike ključne za napredak i zadržava rezervisanost prema efektima novih delova.

Williams očekuje da će sa novim paketom u Bakuu konačno eliminisati višak težine od oko 12 kilograma i potencijalno ubrzati bolid između 0,4 i 0,5 sekundi po krugu. Ipak, tim ostaje iza konkurencije poput Aston Martina koji planira sopstvena unapređenja tokom narednih trka.

Sainz je već ranije najavio mogućnost razmatranja drugih opcija posle letnje pauze ukoliko se situacija ne promeni: „Posle Mađarske pogledaću koje su mogućnosti“, poručio je Španac sugerišući mogući odlazak ako se napredak ne dogodi do kraja sezone.

Španac Aleks Palou ostaje na vrhu sa 56 bodova prednosti ispred Kajla Kirkvuda, sedam trka pre kraja prvenstva

Nakon odvožene trke za Veliku nagradu Mid Ohaija, sezona IndyCar šampionata ulazi u svoju odlučujuću završnicu, a Aleks Palou i dalje suvereno drži prvo mesto na tabeli. Španac je zadržao značajnu bodovnu prednost nad najbližim rivalima, iako poslednje dve trke, na stazama Road America i Mid Ohio, nisu donele očekivano povećanje razlike. Iako su ove staze teoretski bile među favoritima za Paloua, on je oba puta završio na petoj poziciji, što nije umanjilo njegovu stabilnost u ukupnom poretku.

Od poslednje pobede koju je ostvario u Detroitu, Aleks Palou je imao maksimalnih 62 boda viška u odnosu na konkurenciju. Tri trke kasnije — i pored toga što rezultati nisu bili briljantni — njegova prednost se smanjila minimalno i sada iznosi 56 poena ispred Kajla Kirkvuda. Tokom većeg dela sezone upravo su Kirkvud i Dejvid Malukas razmenjivali drugo mesto na tabeli vozača. U međuvremenu se Kristijan Lundgard probio do treće pozicije zahvaljujući odličnim nastupima (pobeda i drugo mesto) upravo na Road America i Mid Ohio stazama. On sada ima 65 bodova manje od Paloua i jedan više od Malukasa.

Ova četvorica vozača trenutno figuriraju kao glavni pretendenti za titulu prvaka u sezoni 2026., s tim da apsolutni favorit ostaje Španac. Ključni trenutak za nastavak borbe sledi već u narednoj trci koja se vozi na ovalnoj stazi u Nešvilu. Reč je o konfiguraciji koja bi teoretski mogla predstavljati izazov za lidera šampionata, budući da ove godine nije beležio najbolje plasmane na ovalima. Ipak, valja podsetiti da je Palou imao vrlo dobre kvalifikacije (osvojio pol pozicije) u Indijanapolisu i Gatewayu.

Tabela ostaje izuzetno stabilna uprkos promenama koje donose svaka nova trka, a sedam preostalih etapa obećava neizvesnu borbu do samog kraja šampionata.